최근 사회문제 중 하나로 떠오른 문제점으로 지나친 스마트폰 사용이 대두되고 있다. 이는 우리나라뿐만 아니라 전 세계적으로 청소년을 비롯한 성인 등 다양한 사람들의 문제가 되고 있는데 성인보다 청소년에게 있어 스마트폰 중독이라고 말할 수 있는 현상이 더 주목되어야 하고 위험한 이유는 그들이 청소년이기 때문이다. 성인과 청소년은 다른 뇌를 가지고 있고 호르몬이 왕성하고 심리적으로 미숙한 청소년들은 자신의 욕구를 제어하지 못하고 중독에 이르기까지의 행동을 자제하지 못한다.

이런 무분별한 스마트폰 사용은 결국 중독으로 이어질 수 있고 자라나는 청소년들의 꿈을 빼앗고 그들의 미래를 앗아가는 결과로까지 이어질 수 있는 것이다. 때문에 청소년의 지나친 스마트폰의 이용의 원인은 무엇이고 그 대책은 무엇인지 청소년들의 심리적인 문제와 원인에 대해서 자세히 살펴보며 알아보도록 하겠다. 청소년들이 스마트폰에 그렇게 중독되고 스마트폰을 이용하고 싶어하는 이유는 무엇일까. 우선 청소년들을 살펴보기 전에 스마트폰의 오락성에 대해서 알아볼 필요가 있다.

스마트폰은 최신 기기로 좋게 이용한다면 얼마든지 긍정적인 도구로 이용될 수 있지만 최근 SNS 등 다양한 소셜 네트워크에서 자극적이고 흥미로운 소재의 뉴스들과 이슈들이 끊임없이 청소년들을 자극하고 있다. 성인보다 더 청소년들은 자극적이고 촉발적인 소재들에 약하기 때문에 이런 자극을 접하면 그들은 스스로를 제어하지 못하고 더 자극적인 소재들을 찾아나서는 중독증상을 쉽게 보인다. 그리고 스마트폰에서 공공연하게 돌아다니는 자극적인 소재의 뉴스들과 이야기들이 청소년들을 자극하고 그들이 스마트폰에 더 집중하게 만드는 하나의 요소가 될 수 있는 것이다.

또한 청소년기 때는 사회인지발달에서 두드러지게 나타나는 특성으로 자기중심성을 보인다. 그들은 청소년기에는 자신의 외모나 행동에 대한 자의식이 증가해서 자신이 스스로에게 관심을 기울이고 신경을 쓰는만큼 남들 역시 자신에게 관심이 있다고 여긴다. 그래서 자신의 독특함을 남들에게 보이고 자랑하고자 노력하며 자신이 관심이 있는 것과 다른 사람이 관심이 있는 것을 구별하지 못하는 자기중심성이 두드러지게 나타난다. 즉, 그들은 자기중심적으로 세상을 바라보게 되며 판단하고 행동할 수 있는 경향이 청소년기에 높아진다는 것이다.

이러한 청소년기의 자기중심성은 상상적 청중과 개인적 우화로 나타난다. 상상적 청중이란 청소년기에 나타나는 자의식 과잉에 의해 나타나는 것으로 자신이 다른 사람의 관심을 집중적으로 받는 사람이고 주의의 대상이라고 믿는 것이다.

실제로 청중이 자신을 지켜보고 있지 않음에도 가상의 청중들을 만들어내서 가상 속의 청중들이 자신만을 바라보고 자신에게 관심을 기울이고 있다고 믿는 현상을 말한다. 흔히 현실에서 말하는 공주병, 왕자병 등의 증상을 나타내는 청소년들에게서 쉽게 볼 수 있는 현상인데 많은 청소년들이 이용하는 SNS 등을 보면 지나치게 자신의 일상을 드러내고 공유하고자 하는 것을 볼 수 있다.