Ⅰ. 서론

우리나라는 초고령화 사회를 앞두고 있고 무엇보다 저출산으로 인해서 다양한 사회적 문제를 해결해야 한다는 문제점을 가지고 있다. 이런 저출산의 문제점은 여성 인권의 문제와 더불어 경제적 위기와 맞물려 심화되었다고 할 수 있는데 저출산으로 인해 사회적으로는 현재 한 가구당 하나의 자녀만 낳는 것이 유행이 되고 있다. 즉, 한 부부가 한 명의 자녀만 갖는 것이 유행이 되고 있고 이는 저출산의 요인이 되고 있는데 하나의 자녀도 아예 가지지 않는 부부 또한 최근 늘어나고 있다.

따라서 많이 낳아서 모두에게 적절한 교육을 제공하는 것이 아니라 한 명의 자녀만 낳아서 그 자녀에게만 공을 들이며 그 자녀만 잘 기르자는 인식을 현재 자녀의 부모들이 가지고 있는 인식들이다. 과거에 다자녀 가정이 많아서 맏이에게 주로 모든 교육을 몰아주었던 현상과는 대조가 되는데 이처럼 한 명의 자녀에게만 교육적인 관심이 쏠리면서 한 명의 자녀가 제대로 성장하고 발달하는 것에 관심을 두는 부모들이 늘어났다. 이런 유행과 사회적 변화에 더불어 영유아의 교육방법 역시 변화가 생겼다고 할 수 있다.

보육원에 유아를 보내 필요하고 적절한 발달교육을 받을 수 있도록 하는 부모들이 늘어나고 있기 때문에 보육원과 보육교사는 영유아들이 제대로 발달할 수 있도록 방안을 모색하고 그에 따른 적절한 프로그램을 제공해야 한다. 그렇기 때문에 보육교사의 역할은 가면 갈수록 더욱 중요해지고 있는데 이런 영유아의 발달을 촉진시킬 수 있는 방안들로는 무엇이 있으며 교사들의 역할로는 어떤 것들이 있을지에 대해서 한 번 분석해 보도록 하겠다.

영유아 발달 촉진 방안

먼저 인간의 전 생애를 따졌을 때 영유아기는 사실 발달에 있어서 가장 중요한 시기라고 할 수 있는 시기다. 가장 급격하게 발달이 일어나는 시기이자 굉장히 중요한 발달들이 일어나서 그 발달의 영향이 후에 성인이 되었을 때까지 영향을 줄 수 있기 때문에 더더욱 중요한 시기로 꼽을 수 있다.

따라서 이 시기에 발달이 제대로 이루어지지 않는다면 후에 성인이 되었을 때 큰 문제들이 발생할 수 있는데 이처럼 중요한 시기로 꼽히는 만큼 영유아는 다양한 경험을 통해 인생을 살아가는 기준을 확립하고 제대로 성장할 수 있어야 한다. 그리고 이러한 발달을 최근에는 가정보다는 보육원이 맡아서 보육교사들이 발달을 촉진시키는 역할을 맡고 있기 때문에 교사들은 영유아의 발달을 제대로 촉진시킬 수 있는 방안을 모색해야 한다.

먼저 영유아의 신체적 발달과 정서적 발달을 모두 촉진시킬 수 있는 방법들을 다양하게 모색해야 하는데 영유아들은 이 시기에 자아에 대해 의식이 생기고 대근육 운동능력과 소근육 운동능력이 동시에 발달할 수 있다. 따라서 자신의 자아에 대해서 표현할 수 있도록 언어적 발달을 촉진할 수 있어야 하며 그와 동시에 운동능력을 제대로 발휘할 수 있도록 발달을 도와야 한다. 이런 발달을 돕기 위해 실행할 수 있는 프로그램들은 다양한 프로그램이 있는데 교사가 직접 프로그램을 짜서 영유아들의 구체적인 발달을 돕는 방법이 가장 효과적이라고 할 수 있다.

예를 들어서 아동의 자아발달을 돕기 위해 언어적 발달영역을 돕기 위한 프로그램을 만든다고 한다면 그림을 보면서 스스로 단어를 연상할 수 있는 프로그램을 만드는 것이 좋다. 과일이나 동물, 가족 등 다양한 그림이 그려진 그림 카드가 들어있는 상자에서 그림 카드를 꺼내 보여주면서 이 카드에 그려진 그림이 무엇인지를 아이들에게 물으며 스스로 카드의 단어를 연상하고 말을 할 수 있도록 유도한다. 또 신체적 발달활동까지 부가적으로 도울 수 있는 프로그램을 만들고자 한다면 그림 카드를 보여주면서 이 단어가 무엇인지 말하고 단어를 표현하는 몸동작을 스스로 하게 만드는 방법도 있다.

예를 들어서 사자라면 사자의 울음소리를 낸다든지 사자의 몸동작을 따라한다든지 등의 방법을 통해서 말이다. 이처럼 다양한 프로그램을 짜면서 영유아의 언어 발달영역이나 신체적 발달영역 등 다양한 발달을 촉진시킬 수 있다. 어느 발달의 영역을 도울 것이고 촉진시킬 것인지는 교사의 재량으로 판단하고 이를 기반으로 프로그램을 짤 수 있어야 할 것이다.

2. 교사의 역할

여기서 교사의 역할은 영유아의 발달 촉진을 위해서 프로그램을 짤 수 있을 정도의 창의성을 갖추고 있어야 한다는 것에서 끝나지 않는다. 영유아들에게 현재 필요한 발달 영역은 무엇인지 명확히 판단할 수 있어야 하고 현재 영유아들의 발달 영역 수준이 어느 정도인지 역시 파악할 수 있어야 한다. 현재 영유아들이 가지고 있는 발달 영역의 수준보다 지나치게 낮거나 높은 영역의 발달을 위주로 프로그램을 만든다면 영유아들의 발달을 촉진시킬 수 없기 때문이다.

따라서 영유아들을 보면서 적절하게 발달 수준을 파악할 수 있는 지식을 갖추고 있으면서 보다 높은 수준의 발달을 위해서 촉진시킬 수 있는 발달을 위해 노력할 수 있어야 한다. 따라서 개인적으로 생각했을 때 교사의 역할로 가장 중요한 것은 바로 아동의 발달 수준을 명확히 판단할 수 있는 관찰력과 그에 따라서 발전을 촉진시킬 수 있는 지식을 가지고 있느냐 라고 생각한다. 이런 관찰력과 지식을 갖추기 위해서는 먼저 다양한 지식을 섭렵하고 경험을 통해서 아동을 많이 관찰함으로써 적절한 대안을 내놓을 수 있어야 한다.

무엇보다 영유아의 발달은 하나의 방향으로만 일어나는 것이 아니라 다방면으로 다양한 발달이 동시다발적으로 이루어지기 때문에 다양한 발달 영역에 대해서 모두 알고 있어야 한다고 생각한다. 신체적 발달, 언어적 발달, 사회적 발달, 정서적 발달, 인지발달 등 이런 영역에서 영유아들의 발달이 어느 수준으로 이루어지고 있는지 매번 파악하고 그를 위한 프로그램을 짜기 위한 지식까지 갖추고 있음으로써 영유아들의 발달을 도울 수 있어야 교사라고 할 수 있을 것이다.

이처럼 영유아의 발달을 촉진시킬 수 있는 방안과 교사의 역할에 대해서 논해보았는데 영유아의 발달을 위해서는 프로그램뿐만이 아니라 적절하게 영유아의 일과를 운영하고 주간, 월간 계획을 제대로 짜고 운영하는 것이 가장 중요하다고 생각한다. 이를 위해서 교사는 자신의 역할을 잊지 말고 영유아의 올바른 발달을 위해서 아동들의 발달 수준을 관찰하고 이를 위해 적절하게 대안책을 내놓을 수 있도록 언제나 준비가 된 상태여야 한다고 생각한다.

Ⅲ. 결론

현재 꾸준하게 출산율이 감소하고 있는 우리나라는 영유아들의 올바른 성장과 발달에 관심이 많다고 할 수 있다. 따라서 보육과정의 변화도 꾸준하게 이루어지고 있고 그에 따라서 보육교사들의 중요성 역시 꾸준하게 대두가 되고 있다. 그만큼 중요한 시기의 발달이기 때문에 정부 차원에서도 아동들의 성장을 관리하고 이를 위한 지원을 하고 있는 것인데 이런 지원을 통해서 영유아들이 받게 되는 교육의 질은 더더욱 향상이 될 필요성이 있다고 생각한다.

또한 영유아들의 발달은 다양한 부문으로 이루어지기 때문에 언어발달 및 신체발달, 사회적 발달 등 5개의 영역에서 모두 골고루 올바르게 성장할 수 있도록 교사가 가져야 하는 재량과 역할이 무척 중요하다고 생각한다. 아동의 올바른 발달을 위해서 다양한 지식과 창의성을 가져야 하는 것뿐 아니라 책임감과 아동을 제대로 관찰할 수 있는 관찰력까지 갖추고 있어야 교사라고 할 수 있다고 생각한다.

참고문헌

영유아 프로그램 개발과 평가. 김수영. 양서원. 2013. 영유아 발달과 교육. 김향자. 공동체. 2017.