여가의 개념

여가라는 것은 인간이 살아가면서 꼭 필요한 행동 중 하나로써, 여가 활동은 인간의 역사와 함께 존재해왔다고 할 수 있다. 사람은 살면서 본인의 의지와 별도로 행해야 하는 활동들을 해왔다. 오랜 역사에서는 살아남기 위한 사냥이나 채집 등의 활동으로 생각할 수 있으며 현대에서는 재정적인 수입을 위한 여러 가지 형태의 일이라고 생각할 수 있다.

이러한 활동들은 사람들로 하여금 정신적, 육체적으로 많은 에너지를 소비하게 만들며 이러한 활동 후에는 휴식을 취해야 할 필요가 있다. 휴식을 통해서 사람은 다음 활동을 수행할 수 있는 기운을 재충전할 수 있으며, 휴식을 통해 육체적으로는 몸의 피로를 풀고 정신적으로는 스트레스나 긴장을 완화시켜 다음 활동에 집중할 수 있게 되는 것이다.

그렇다면 이러한 휴식을 어떻게 보낼 것인지, 무슨 활동을 할 것인지에 관하여 자연스럽게 생각이 이어진다. 여기에서 여가 라는 개념이 중요하며, 여가는 사람이 이러한 쉬는 시간에 어떤 활동을 하는지에 관한 것이라 생각한다. 특히, 과거에는 한국 사회가 어려웠기 때문에 여가보다는 가능한 일을 열심히 해서 생계를 꾸리는 것에 치중했지만 사회가 선진화되고 빈곤의 문제가 어느정도 완화되면서 여가에 대한 사람들의 관심이 높아졌다.

여가는 남녀노소를 불문하고 모든 사람들에게 필요한 것이며, 그 대상에 따라 다른 특징을 보이기도 한다. 이 글에서는 여가 대상 중 특히 우리 나라의 청소년들의 여가 생활을 집중적으로 분석한다.

청소년의 여가 생활

한국 사회는 교육열이 매우 높은 탓에 많은 청소년들이 밤낮을 가리지 않고 공부에 매진하는 모습을 자주 목격한다. 많은 부모들은 자식이 우수한 성적을 받는 것이 무엇보다도 중요하며 이를 위해 사교육에 수많은 지출을 하고 높은 수준의 교육을 위해 많은 노력과 시간을 투자한다. 이러한 흐름에 맞추어 대부분의 청소년은 공부에 대한 압박과 스트레스 속에 살고 있으며, 아침에 일어나 학교에서 공부하고 이후에는 학원이나 독서실에 가서 늦은 밤까지 공부하는 모습이 흔하다.

이러한 환경에서 우리 청소년들은 적절한 휴식과 여가 생활을 즐기기가 어렵다. 실제로 통계청과 여성가족부의 자료에 따르면 초,중,고등학생의 하루 단위단 여가활동을 조사한 바, 하루에 1~2시간이 가장 많았고, 여가 시간이 2시간도 채 안되는 경우가 거의 반에 다다르는 것으로 나타났다. 그리고 학교 수업 외 시간에 가장 많이 차지하는 활동은 사교육 참여였으며 이는 학년의 수와 비례하여 증가하였다.

이와 같이 청소년들이 많은 시간을 공부에 투자하고 있는 것과 관련하여 공부하는 이유에 대한 답변으로는 70%가 넘는 학생들이 미래의 나를 위한 것이라고 대답하였다. 그러나 미래의 어떤 능력을 개발하는지 어떤 소질을 발전시킬 것인지 등에 대한 상세한 내용에 대해 생각할 여지는 상당히 부족하다. 이대희.

(2019.05.01.). <2019 청소년, 학생 44% 하루 여가 2시간 미만... 73% 사교육 받아...>. 연합뉴스 한국의 청소년들이 절대적으로 여가 시간이 부족한 것은 타국가와 비교했을 때 더욱 두드러진다. 선진 교육 시스템으로 인정받는 독일의 경우에는 상황이 매우 다르다고 할 수 있다.

독일은 학생들의 여가 활동을 적극적으로 지원 및 장려하는데, 먼저 초,중,고등학교는 오후 수업이 없기 때문에 보통 아침에 수업을 마치고 오후는 모두 학생들의 자유시간이 된다. 학교 수업이 끝난 후 많은 청소년들은 다양한 스포츠센터를 활용하여 스포츠를 배우거나 자신들의 취미 활동을 한다. 청소년들을 위한 도서관 역시 한국처럼 자습서와 교과서 등으로 채워져 조용히 공부하는 곳이라기 보다는 학생들이 다양한 활동을 할 수 있는 공간으로써의 의미가 크다.

예를 들어 함부르크 공공도서관의 청소년을 위한 공간에는 게임, 영화, 음악 등을 구비하여 학생들이 자유롭게 문화를 즐길 수 있도록 하며, 여러 보드게임을 제공하여 우리가 생각하는 도서관의 모습과는 매우 다르다. 박준하 (2012.10.01.). <여가路 걷다(2) 독일, 학교 밖으로 나오다>. 이대학보 한국의 청소년들이 여가를 즐길 시간이 부족한 것 뿐만 아니라, 여가 활동의 다양성과 질 역시 매우 우려되는 수준이다. 요즈음의 대다수의 청소년들의 여가 활동은 인터넷 게임이다.

한국이 게임 산업 강국이라는 것에도 요인이 있을 수 있겠지만 그 보다는 청소년들이 즐길 여가 거리가 턱없이 부족하고 다양한 여가활동을 장려하는 교육 시스템이 부족하다는 데 있다. 청소년은 학교에서는 선생님으로부터, 그리고 집에서는 부모로부터 공부하라는 말을 수없이 듣는다. 그리고 여가 활동이나 공부와 관련이 없는 활동에 대해서는 흔히 '그런 생각 말고 공부나 해라' 라거나 '공부에 지장이 생기면 어떡하느냐' 등과 같이 부정적인 반응을 듣기 마련이다.

이러한 지도자의 자세는 청소년들이 올바른 여가 생활을 누리는 데 장애물이 된다. 또한, 한국에서 청소년들이 즐길 수 있는 곳은 대표적으로 PC방이나, 게임방, 노래방 등에 그친다.

위에서 서술한 바와 같이 열악한 여가 환경에 놓인 청소년들이 바람직한 여가 생활을 누릴 수 있도록 하기 위해서는 사회적 차원의 지원과 시스템이 절실하게 필요하다. 다행히도 청소년들의 여가 활동을 위해서 여러 지자체나 단체에서 청소년을 대상으로 하는 여러 프로그램을 시행하는 사례가 늘고 있다. 사례: 중랑구와 세종시 중랑구는 청소년이 소통하고 커뮤니티를 형성할 수 있는 공간 조성을 위해 2021년까지 6개의 전용 공간을 설립하기로 하였다.

해당 공간은 청소년이 필요한 것들을 최대한 반영하고자 청소년들의 요구를 적극 반영하며, 이를 바탕으로 청소년을 위한 휴식, 놀이, 상담 등의 활동이 가능하도록 구성할 예정이다. 또한, 영상을 제작할 수 있는 공간이라던지 공연을 연습할 수 있는 장소 등 역시 제공하며 청소년들의 요구에 따라 특별한 공간들을 제공할 예정이다. 관련 사업과 관련해 구 청장은 이제까지 청소년들의 공부를 지원하는 사업에 집중되어 있던 사업의 방향을 전환하여 청소년들이 그들의 다양한 끼와 재능을 발전시킬 수 있도록 지원하겠다고 밝혔다.

이는 청소년이 다양한 활동을 경험하고 여러 여가 활동을 개발하기 위한 매우 긍정적인 움직임이라 할 수 있다. 박종일 (2019.04.26.). <중랑구, 스라밸 위한 '청소년 커뮤니티 공간' 조성>. 아시아경제 유사하게 세종시에서도 청소년 관련 시설을 확충하는 데 힘쓰고 있다. 세종시에 들어설 청소년 센터는 청소년의 다양한 여가 및 문화 활동을 위한 녹음실, 댄스 연습실, 게임룸 등의 공간이 구비될 예정이며 청소년의 진로를 도와줄 진로 교육이나 상담 또는 직업 체험 등의 활동 역시 제공될 예정이다.

이러한 움직임은 시민들의 호응과 지지를 받고 있으며 이를 통해 청소년들이 더욱 다양한 경험을 할 수 있을 것으로 예상된다. 최대열 (2019.11.21.). <세종시, 고운청소년센터 개소... 2027년까지 청소년 시설 9곳 확충>. 대전인터넷신문 이 밖에도 울산, 서산, 남해 등 여러 시, 지역구에서도 청소년을 위한 공간을 마련하고 있으며 이러한 움직임은 점차 확대되는 추세에 있다.

앞으로의 방향 및 나의 생각

한국의 청소년들이 여가를 계발할 시간이 부족하고, 높은 공부량에 높은 스트레스에 시달리고 있는 것은 사회적으로도 큰 문제이다. 실제 조사에 따르면 학업 부담이나 성적 등의 문제로 인하여 자살을 생각하는 청소년의 비율이 높게 나타났으며 학교를 그만두고 싶다는 이유 중에서도 공부하기 싫다는 이유가 가장 높았다. 이와 같은 높은 수준의 스트레스와 긴장 상태는 청소년이 안정적인 정서나 올바른 사고를 발전시키는 데 방해가 되며 그들의 중요한 시기에 진로를 탐색하지 못하고 사회에서 요구하는 것에 억지로 순응하며 수동적으로 살아가게 한다.

이는 그들의 재능이나 소질을 발견 및 계발시켜주지 못하여 국가적으로도 인력적인 낭비가 된다. 이러한 문제를 막기 위해서는 먼저 의식의 변화가 가장 먼저 필요할 것으로 생각된다. 우리나라가 높은 교육열을 가지고 있는 주된 이유는 공부를 잘해야 좋은 직장을 가질 수 있고 소위 성공할 수 있다고 믿기 때문이다.

이러한 사고 방식은 특히 한국의 70~80년대에 대학을 진학하면 좋은 직장에 취업할 수 있는 사회적 현상에 영향을 받은 것이지만, 과거제도, 선비 등 지식을 바탕으로 하는 활동을 높이 사고 중요시하는 오랜 역사에 그 뿌리가 있다. 이 때문에 육체적인 노동이나 기술 등은 비교적으로 수준 낮은 것으로 취급하는 잘못된 사고 방식이 존재하게 되는 것이다. 이는 청소년들이 다양한 진로를 탐색하는 것을 방해하는 가장 큰 요소라고 생각한다.

흔히 부모들이 '공부 열심히 해야 육체적으로 힘든 일 안한다'라고 조언하는 것도 같은 맥락이다. 이러한 의식의 변화를 위해서는 미디어나 각종 티비 프로그램을 통해 사람들의 인식에 변화를 주어야 한다고 생각한다.

특히 서구에서는 공부를 잘하는 것도 중요하지만 청소년들이 본인의 재능을 계발하는 것을 매우 중요하게 생각한다. 사람들에게 이러한 문화를 적극적으로 소개하고, 다양한 종류의 직업이 동등하게 존중받을 수 있도록 장려할 필요가 있다고 생각한다.

두 번째로는 청소년들이 적성을 찾을 수 있는 여러 여가 활동을 사회적 차원에서 도와주어야 한다고 생각한다. 우리 사회의 청소년들은 공부에 많은 시간을 투자하게 되면서 그들이 진정으로 하고 싶은 것은 무엇인지, 본인이 무엇을 잘하고 무엇을 선호하는 지에 대해 알아가는 시간은 매우 부족하다. 이 때문에 많은 학생들은 본인의 진로에 대한 확고한 생각을 가지고 있기 보다는 공부를 열심히 하다가 나중에 성적에 맞추어 대학을 진학하게 되는 것이다.

이는 사회 전체적으로도 인력 배치 및 인력 개발이 실패하는 것으로써 인적자원을 효율적으로 활용하지 못하는 낭비에 해당한다. 청소년들로 하여금 다양한 여가 활동을 경험하게 하는 것은 그들이 자신에 대해서 알아갈 수 있고, 본인에 대해서 진지하게 고민할 수 있는 기회를 준다.

예를 들어 학교에서 영화 제작, 공연, 스포츠 등 여러 활동을 경험하고 배울 수 있는 프로그램 등을 제공하는 것이 큰 도움이 될 수 있다고 생각한다. 이러한 활동을 학교에서 의무적으로 시행하고, 특정 활동에 소질을 보이는 학생들을 대상으로 앞으로의 진로에 대한 상담 및 지원 등으로 연결할 수 있다면 학생들이 여가활동도 즐기고 이를 통해 본인의 진로에 대해서도 알아가는 일석이조의 효과를 볼 수 있을 것이라 생각한다.

많은 스트레스를 받으며 살아가는 한국의 청소년들에게 충분한 여가 활동을 제공하고 이를 장려하는 다양한 질적 프로그램이 활성화되어, 청소년들이 좀 더 행복하게 살아갈 수 있는 사회가 오기를 바라본다.

참고 문헌

1. 이대희. (2019.05.01.). <2019 청소년, 학생 44% 하루 여가 2시간 미만... 73% 사교육 받아...>. 연합뉴스 2. 박준하 (2012.10.01.). <여가路 걷다(2) 독일, 학교 밖으로 나오다>. 이대학보 3. 박종일 (2019.04.26.). <중랑구, 스라밸 위한 '청소년 커뮤니티 공간' 조성>. 아시아경제 4. 최대열 (2019.11.21.). <세종시, 고운청소년센터 개소... 2027년까지 청소년 시설 9곳 확충>. 대전인터넷신문