시민사회와 자원활동의 관련성

• 자원봉사를 이해하려면 그 원동력인 시민사회를 이해해야 한다.
• 시민사회와 자원봉사는 불가분의 상호보완적 관계다.
• 자원봉사는 지역사회 문제를 함께 개선하는 시민참여 그 자체를 의미한다.

시민사회와 자원봉사의 배경

• 시민사회 전통을 유지한 미국과 유럽에서 자원봉사가 가장 활성화되어 있다.
• 미국은 1990년대부터 연방정부의 개입으로 자원봉사를 국가발전 전략으로 추진했다.
• 유럽은 최근 많은 국가가 자원봉사진흥 정책을 주요 정책으로 도입하고 있다.
• 시민참여는 지방자치의 중요한 요소이며 대개 자원봉사로 이루어진다.
• 시민은 사회복지에서 수혜자이자 자원이며 서비스 공급자다.

자원봉사의 중요성 증대

• 21세기의 복잡한 문제를 정부가 모두 해결하기에는 한계가 있다.
• 시민의 책임감과 연대감에 기초한 자원봉사활동이 중요해지고 있다.
• 자발적 봉사정신의 함양은 건강한 시민사회 건설의 기반이 된다.
• 자원봉사 영역은 사회복지 분야를 넘어 여러 영역으로 확대되고 있다.
• 사회복지의 의미가 시민이 참여하여 만드는 지역사회복지로 변하고 있다.
• 한국도 지방자치제 실시로 지역사회복지 발전의 토대를 갖추었다.

시민사회와 자원봉사의 관계

• 자원봉사의 궁극적 이상은 자율적 참여로 구성원 전체의 삶을 향상시키는 데 있다.
• 활발한 자원봉사에는 성숙한 시민사회가 전제되어야 한다.
• 건전한 시민사회를 위해 시민들의 적극적인 자원봉사가 필요하다.
• 시민사회 발달과 자원봉사 활성화는 선순환 관계를 이룬다.
• 자원봉사는 시민의 주인정신과 참여 역량을 강화하는 시민학교라 볼 수 있다.
• 과거에는 여유 있는 사람만 하거나 동원하는 방식이었으나 지금은 주체적 시민의 기여 행위로 여겨진다.

자주 묻는 질문

• Q. 미국 자원봉사의 특징은?
  A. 오랜 시민사회 전통 위에서 1990년대부터 연방정부의 적극적 개입으로 국가발전 전략으로 추진되고 있다.
• Q. 시민사회와 자원봉사의 관계는?
  A. 시민사회 발달이 자원봉사 여건을 제공하고 활발한 자원봉사가 다시 시민사회에 생기를 불어넣는 상호보완적 선순환 관계다.
• Q. 자원봉사를 시민학교라 부르는 이유는?
  A. 시민의 주인정신과 능동적 참여 역량을 강화하는 효과적인 방안이기 때문이다.
• Q. 사회복지에서 시민의 역할은?
  A. 수혜자이자 자원이며 서비스 공급자다.
• Q. 시민참여가 지방자치에 중요한 이유는?
  A. 시민의 의견과 욕구가 참여를 통해 자치활동으로 이어지며 지방행정의 효율성을 높이려면 자발적인 자원봉사 인력이 필요하기 때문이다.
• Q. 과거와 오늘날 자원봉사 인식의 차이는?
  A. 과거에는 여유 있는 사람만 하거나 정부와 지역사회가 동원하는 방식이었으나 지금은 주체적인 시민이 지역사회 발전에 기여하는 행위로 여겨진다.

정리

미국과 유럽의 자원봉사 동향, 지방자치와 시민참여의 관계를 바탕으로 시민사회와 자원봉사가 서로를 성장시키는 선순환 관계임을 설명하고 오늘날 자원봉사가 지역사회 문제를 함께 개선하는 시민참여 그 자체임을 정리했다.

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