최근 몇 년 동안 사회복지실천에서의 주요 서비스관리로 사례관리가 급격히 부상하고 있다.

이는 사회발전과 함께 지역사회의 다양한 욕구가 등장하였고, 또한 클라이언트의 증가 및 그들의 요구도 증가했기 때문이다.

문제는 기존의 서비스들이 분산되면서 클라이언트의 욕구에 따라 사회복지 서비스가 적절하게 대응하지 못했는데, 이와 달리 서비스의 효과성 및 책임성에 대한 사회적 요구는 나날이 증가하고 있다.

사례관리는 전통적 사회복지실천방법의 모든 측면을 통합하는데, 복합적인 욕구를 가진 클라이언트들과 그들의 요구를 충족시키는 것이 그 핵심이다.

이는 모든 사회복지실천방법에서 나타나고 있으나, 사회적 기능을 향상시키기 위한 사회복지실천의 새로운 접근법을 펼치는 것이 바로 사례관리라는 점에서 다른 사회복지실천방법과 차별성을 둔다.

사례관리 특성을 살펴보면 다음과 같이 나눌 수 있다.