기본적으로 소설을 좋아하지만 SF소설은 어려울 것이라는 나의 선입견 때문인지 선뜻 잘 읽어보지 못한 분야였다. 어릴 적부터 과학이란 어려운 것이라는 생각이 있어서 이전에도 SF 소설을 읽다가 중간에 포기한 적도 있었다. 이 책을 읽을까 말까 고민하다가 작가를 보고 흥미로워 이 책을 선택하게 되었다.

93년생이라는 작가치고는 매우 어린 나이에 포스텍에서 석사학위까지 받은 이 똑똑한 작가가 기발한 상상력을 바탕으로 쓴 SF 소설이라는 점에 이끌렸다. 또한, 목차 구성을 살펴보니 7개의 단편소설을 실었다고 하니 과연 어떤 내용일까, 각각의 단편소설을 통해 작가가 전달하고자 하는 메시지는 무엇일까?

일단 책을 읽어보기로 하였다.

이 책은 재미있기도 하고 외롭기도 한 미래사회의 모습을 묘사한 7편의 단편소설이다. 과학 기술이 발달한 미래, 우주여행이 자유로워졌지만, 기술과 환경의 변화로 인해 의도치 않게 사랑하는 사람과 우주 반대편으로 헤어져야 했고 다시 만날 기약이 없어진 사람이 이 암담한 상황에 어떻게 대처하고 있는가에 관한 이야기이다. "순례자들은 왜 돌아오지 않는가"에서는 유전자 조작으로 계층이 분화된 세상을 그리고 있다.

가벼운 터치의 이야기 전개인데, 윤리적 질문을 던지고 있지만 심각하지 않으며, 오히려 서정적인 단편이다. "스펙트럼"이나 "공생 가설"은 한 번쯤 품어봤을 의문을 작가 나름의 발상으로 풀어내고 있다.

"공생 가설"은 특히 흥미로운데, 우리가 7살 이전의 기억을 거의 갖지 못한다는 사실에 착안하여 기발한 발상으로 이야기를 펼쳐나간다. 수만 년 전 멸망한 행성의 외계인이 7살까지 지구 아이들의 머리에 기생하여 인류가 인간성을 갖게 만들고 있다는 발상은 정말 기발하다. 우리가 알고 있는 인간성이란 과연 언제 어떻게 형성되는지 한 번쯤 곱씹어 보게 만든다.

7편의 단편 소설로 이루어 진 이책은 제목만 보았을 때는 공상과학소설 같지만 결국 사람이야기 속 그리움, 사랑, 이별 등이 진하게 녹아든 서정적인 작품이다. 이 책은 지구의 과거, 현재, 미래가 우주라는 좀처럼 상상하기 어려운 사이즈의 시간과 공간 속에 종속되어 존재하고 이 가운데 살아가는 인간들은 존재에 대한 고민과 근본적인 원리를 알기위해 도모한 시간이 인류의 역사가 아닐까 하는 고민을 하게 한다.

지구에 발을 딛고 우주로 시선이 향한 인간들에게 무한한 상상을 펼칠 수 있게 해주는 책이다. 이 책은 7가지 단편소설로 이루어져 있다.