최근 기업의 사회적 책임(Corporate Social Responsibility: CSR)에 대한 관심이 전 세계적으로 확산되고 있다. 소비자들이 기업 윤리의식에 관심을 가짐에 따라 학계와 기업 등에서 해당 문제에 대한 연구와 실천이 급증하는 추세다. 경영학자 필립 코틀러는 자신의 저서 <착한 기업이 성공한다(Corporate Social Responsibility)>에서 앞으로 사회적 책임 활동을 올바르게 수행하지 않는 기업은 더 이상 성장하는 것은 물론, 생존 역시 어렵게 될 것이라고 언급하면서 착한 기업만이 생존 가능하다는 것을 강조했다.

데그립 고베의 CEO이자 크리에이티브 디렉터인 마크 고베는 ‘어떻게 하면 소비자가 제품을 구매하도록 유인할 수 있을까’라는 물음이 아니라, ‘어떻게 하면 소비자의 삶에 감동을 줄 수 있을까?’라고 묻는 사고 전환이 필요하다. CSR의 개념은 1929년 세계 대공황 시기 미국에서 처음 사용되었다. 이후 기업이 대규모화되며 경제뿐만 아니라 사회, 정치적 측면에서의 영향력도 크게 커졌고 사회와의 갈등과 마찰이 초래됨에 따라 1960년대 이후 CSR에 대한 관심이 본격화되었다.

CSR은 특히 지속가능경영이 대두됨에 따라 중요성이 더욱 부각되었고, NGO의 활성화 및 정보기술의 발전으로 인해 기업에 대한 감시기능이 강화되면서 기업의 성장과 생존 등에 직결되는 주요 사항으로써 부상하였다. 하지만 기업의 입장에서는 기업의 사회적 책임 범위와 활동영역, 방법 등에 대한 혼란이 존재하는 것이 사실이다.

왜냐하면 이와 같은 기업의 사회적 책임에 대하여 정해진 방법과 규정이 존재하지 않음은 물론 사회적 합의가 없기 때문이다. 그렇기 때문에 대부분의 기업 입장에서는 사회적 책임활동 및 범위에 대하여 여타 기업과 비교해 활동의 범위나 내용을 조절하는 것이 현실이다.

1958년 금성사를 시작으로써 출범한 LG전자는 1959년 국내 최초 국산 라디오를 만들었고, 현재까지 수많은 도전 및 성장을 거듭하고 있는 기업이다. 이와 함께 다양한 이해관계자에게 차별화된 가치를 제공하며, 사회적 책임을 성실하게 수행하는 기업이 되기 위하여 항상 노력한다. 1962년 11월, 금성사 라디오의 첫 해외수출을 이루었으며 이후 미국 헌츠빌에 최초의 해외 생산기지를 시작으로써 서독과 터키 등에 현지 준공을 수행하면서 첨단 기술을 갖춘 국제 기업으로 도약한 바 있다.

1990년부터 글로벌화 경영전략을 수립하여 이행하고 있으며, 1995년 미국 최대 가전회사인 제니스를 인수하며 한 단계 발전을 이루었다. 2004년 세계기지를 확장하며 명실상부한 글로벌화를 이룩하였다.

LG전자는 전자제품과 모바일 통신기기 및 가전제품 등 다양한 분야에서 기술 혁신을 선도하였으며, 글로벌 리더로서 전 세계 128여 사업장에서 약 83,000명의 직원을 고용하였다. 2016년 매출 55조 3,670억 원을 기록한 바 있으며 LG전자는 홈 어플라이언스 & 에어솔루션(H&A), 홈 엔터테인먼트(HE), 모바일 커뮤니케이션즈(MC), 비이클 컴포넌츠(VC)의 네 가지 사업 본부로 구성되어 있고 세탁기와 에어컨, 냉장고, TV, 휴대폰 등에서 시장을 선도하고 있다.

LG전자는 2014년 미국 환경 보호청에서 주관한 ‘에너지스타 올해의 파트너상’을 3년 연속 수상하며 친환경 선도 기업으로 인정받고 있다. H&A(Home Appliance & Air Solution) 사업본부는 전 세계 고객의 문화적인 특징 및 생활습관 등 고객 연구를 기반으로써 혁신적인 기술을 선도하고, 프리미엄 디자인을 결합한 제품을 선보이면서 글로벌 토털 홈 솔루션을 제공하여 글로벌 가전 시장을 선도하고 있다. 세계 일등 가전 브랜드로서 프리미엄 스마트 가전으로 시장을 선도하는 H&A 사업본부는 기존의 생활가전뿐 아니라 스마트홈과 로봇 등, 미래 산업에도 리딩 브랜드로 자리매김하고 있다.

프리미엄 가전 통합 브랜드인 ‘LG 시그니처’는 물론, 물론, 독자기술인 인버터 리니어 컴프레서와 노크 두 번만으로 냉장고 안을 손쉽게 볼 수 있는 ‘노크온 매직스페이스 냉장고’, 세계 최초로 상단 드럼세탁기와 하단 미니세탁기를 결합한 '트윈워시', 항상 새 옷처럼 의류를 관리해주고 바지 칼주름 기능까지 탑재된 똑똑한 의류관리기 ‘스타일러’, 스마트 인버터 기술로 맛있고 건강한 조리를 가능하게 해 주는 ‘광파오븐’, 선이 없어 편리한 청소를 가능하게 해주는 ‘코드제로 청소기’, 정수와 냉수는 물론 온수에도 직수 타입을 적용한 '퓨리케어 슬림 정수기’ 등으로 고객의 삶을 더욱 편안하고 풍요롭게 만드는 것을 목표로 한다.

MC(Mobile Communications) 사업본부는 ‘Life is good when you play more’의 브랜드 슬로건 하에 혁신적 기술 및 독창적 디자인을 기반으로 소비자의 삶에 새로운 가치를 더하기 위하여 노력을 기울인다. 특히 세계 1위 LTE 특허 리더십, 앞선 디스플레이 기술력, 소비자 중심의 디자인, 감성 혁신 기반의 사용자 경험 등을 통하여 소비자들에게 모바일을 넘어 본질적인 즐거움을 제공하고자 하며, 협력사와 동반 성장 가능한 모바일 생태계를 구축하고자 노력한다.

HE(Home Entertainment) 사업본부는 모니터와 TV, PC. CAV 등의 부문에서 다양한 혁신 제품을 선보이고 있으며, 홈 엔터테인먼트 업계를 선도한다. 기존 TV와는 차원이 다른 ‘올레드 TV’를 필두로 나노셀 기술을 적용한 ‘웹 OS TV’, ‘슈퍼 울트라 HD TV’ 등 차세대 TV를 잇달아 출시하면서 시장을 선도해 나가고 있다. 또한 ‘LG 그램’, ‘21:9 울트라와이드 모니터’ 등 다양한 제품으로 미래 기술에 대한 가치와 기대를 현실화하면서 홈 엔터테인먼트 시장에서 글로벌 선두 기업의 위상을 펼치고 있다.

VC(Vehicle Components) 사업본부는 ‘Innovation Partner for Vehicle Electrification’이라는 비전 아래 글로벌 Top Tier 자동차 부품 회사가 되고자 한다. 전기 및 전자 분야의 첨단 기술력, 품질 중심 경영을 기반으로 전기차 및 스마트카 시장의 고객에게 차별화된 가치를 제공하고자 한다. 특히 ‘All Electric’을 위한 전기차 핵심 부품인 인버터와 구동모터, 배터리팩, 전동 컴프레서, 차내 충전기 등을 개발함으로써 지속 가능한 미래 시장을 준비하고 있다.

그림 1 LG WAY LG는 ‘고객을 위한 가치창조’와 ‘인간 존중의 경영’을 경영이념으로 공유하고 있으며, 경영현장 정신에 따라 자율 및 책임에 기반을 둔 자율경영을 도모하고자 한다. 자유롭고 공정한 경쟁을 지향하는 자유시장경제의 질서를 존중하며, 상호 신뢰 및 협력을 기반으로 모든 이해 관계자와 공동 이익을 추구하여 세계적인 초우량 기업으로 영속 발전하는 것을 사내 목표로 두고 있다. 또한 LG는 ‘정도경영’을 실시하고 있는데, 이는 윤리경영을 기반으로 꾸준히 실력을 기름으로써 정정당당하게 승부를 하고자 하는 LG만의 행동방식을 의미하는 것이다.

그림 2 LG의 정도경영 LG 고유의 기업문화인 LG WAY는 ‘고객을 위한 가치창조’와 ‘인간 존중의 경영’의 경영이념을 LG 행동방식인 정도경영으로 실천하여 궁극적인 지향점인 ‘일등 LG’를 달성하자는 것을 의미한다. LG가 추구하고자 하는 근본적인 가치 즉, 경영이념을 실천하고자 하는 LG 고유의 행동방식이 바로 정도경영인 것이다.