교육 공학은 교육학의 한 분야이다. 교육 공학은 교수 학습 과정에서 매체를 활용하기 시작한 시각 교육 및 시청각 교육이 근원이라고 볼 수 있다. 시각 교육과 시청각 교육에 체제 이론 등이 접목되게 되었고 그 의미가 확장되면서 현재에는 교육 공학에 대해서 ‘적절한 과학적, 기술적인 과정과 자원을 창출하고 활용하고 관리함으로써, 학습자의 학습을 촉진시키고 수행 증진을 이루기 위한 연구와 윤리적 실천’이라고 정의하고 있다. 즉, 교육 공학은 학습자의 학습 그리고 수행을 촉진시키기 위한 이론과 실제에 관련되어 있는 학문이라고 볼 수 있다.

또한, 유아 교육 분야에서는 유아들의 생애 단계적인 발달적 특성을 고려하면서 교수 매체를 활용하는 수업을 연구하고 실행해 오고 있다. 미디어는 점점 더 발달해 가고, 새로운 미디어의 출현도 늘어 감에 따라서 이렇게 다양한 매체를 활용하는 유아 교육은 더욱 더 가속화되고 있다.

이에 본 보고서에서는 교육 공학의 개념 및 영역들에 대하여 자세히 살펴볼 것이고, 이를 유아 교육에서 올바르게 적용하고 이용하는 부분에 대해서 알아보고자한다. 교육 공학은 교육학의 한 분야로, 교수 학습 과정에서 매체를 활용하기 시작한 시각 교육 및 시청각 교육이 근원이라고 볼 수 있다.

이 정의는 1994년에 미국 교육 공학회에서 Seels와 Richey가 정의했던 내용을 2008년에 시대적인 변화를 반영하여 재정의한 것이다. 교육 공학 이론에 대해서 이해하고, 실제에 적용할 때에는 계속적으로 지식을 쌓고 구성하며 이를 실제에 적합하게 적용하고 검증해야만 한다. 이를 바로 연구라고 한다.

연구는 기존에 이미 진행된 연구의 결과 이상의 정보들을 수집 및 분석해서 다양한 방법을 이용하여 진행해야 한다. 연구는 실제 현장에서 참여자, 그리고 연구자 모두의 경험을 포함하므로, 교육 공학 이론의 발전에 있어서 매우 중요하다고 할 수 있다.

(2) 윤리적 실천 교육 공학 이론에서는 윤리성을 강조한다. 특히 오늘날에 이르러 미디어와 기술을 윤리적으로 활용하는 것, 그리고 지적 재산을 존중하는 것 등에 대한 이슈들이 사회적인 문제로 대두되었다.

이러한 이슈들과 밀접하게 연계되어 있다고 볼 수 있는 교육 공학 분야에서는 윤리적으로 이용하는 것에 대한 규칙이나 규정, 법규들을 만들었고, 이를 연구하고 실천하는 데에 있어서 바탕으로 하고 있다. 남의 지적 재산에 대해서 오용하거나 남용하는 것을 지양하고 존중하도록 하며, 각종 기술들의 긍정적 기능을 생각하면서 활용하려고 하는 것이 중요하다.

학습에 대한 의미나 교육을 지원하는 것에 대한 관점은 시대와 사회가 변화함에 따라서 바뀌고 있다. 과거에는 교수 과정, 그리고 학습과의 직접적 관계에 초점을 둔 연구가 진행되었다고 한다면, 오늘날에 이르러서는 학습자가 가지는 책임감이나 학습자 본인이 가지는 주인 의식 등을 강조한다.

따라서 통제하고 제한하기 보다는, 학습자를 관리해 주고 조력하는 데에 더 관심을 가지고 있다. 강의나 반복적 학습 등의 방법으로 학습자에게 지시하거나 통제하는 방식보다는, 문제를 제시하고 다양한 학습의 도구 등을 활용하면서 학습에 대해 지원해 주는 분위기가 형성되고 있다.