건강은 과거부터 오늘날까지 거의 모든 인간의 큰 관심사였다. 단순히 수명 연장의 목적 외에도 건강한 삶이 가져다주는 만족감과 행복감이 매우 높기 때문이다. 따라서 많은 인간이 미래는 물론, 현재의 삶을 위해 건강을 중요시 생각한다.

한편, 그럼에도 불구하고 건강 증진과 관련한 노력과 행동을 적절한 수준으로 이행하고 있는가에 따라서는 의견이 나뉜다. 어떤 사람들은 꾸준히 자신의 건강을 체크하고 바람직한 일상생활을 통해 건강한 삶을 살고자 노력하는 반면 또 일부의 사람들은 자신의 건강을 크게 믿거나 자만하여 건강에 위협이 되는 부적당한 일상을 살아가고 있기 때문이다. 나아가 건강에 문제가 생기면 그때 적극적으로 건강관리를 하면 괜찮을 것이라는 안일한 생각을 가지고 있기도 하다.

하지만 건강은 한 순간에 만들어지는 것이 아니며 일상생활의 패턴이나 음식 섭취 정도 등에 따라 지속적으로 축적되어 완성된다. 그러므로 건강에 대한 지속적이면서도 깊이 있는 관심과 그에 따른 실천은 현재의 건강뿐 아니라 미래의 건강을 책임지는 데 매우 중요하다고 할 수 있다.

무엇보다 한 인간의 건강을 만들어가는 주체자로서 가장 적극적으로 역할 할 수 있는 이는 바로 그 자신임에 자신의 건강을 위해 일상에서의 노력은 건강을 위한 선택이 아닌 필수 요인이라 할 수 있다. 그렇다면 구체적으로 건강한 생활을 위한 생활양식은 어떤 것이 있으며 이를 실천하는 데는 얼마만큼의 노력과 수고가 소요되는 것일까.

이에 대한 답을 구하기 위해 본 연구에서는 건강한 생활양식을 이해보는 한편 나를 연구 대상자로 하여 내가 실천하고 있는 건강 생활양식의 모습 세 가지를 탐구해 보려 한다. 나아가 해당 생활양식의 효과와 과학적 근거를 살펴보려 한다. 이를 종합하여 앞서 제시한 건강한 생활양식이 무엇인지, 그리고 그에 대한 실천의 필요성과 중요성이 무엇인지를 논의해 보며 본 연구의 목적을 달성하려 한다.

건강한 생활에 대해 논의하기 전 먼저 건강에 대한 구체적 이해를 이룰 필요가 있다. 일반적으로 생각하는 건강은 정신적으로, 혹은 육체적으로 아무 탈 없이 튼튼한 상태이다. 하지만 건강에 대한 사람들의 관심이 오랫동안 지속돼 왔음은 물론, 건강과 관련한 사회 환경 및 의식 역시 지속적으로 변화하며 건강의 개념을 보다 자세히 살펴보면 일반적으로 생각하는 것 보다 폭넓은 의미를 아우르고 있다.