현대 사회는 매우 빠르게 변화하며, 산업화와 도시화, 세계화, 정보화 등을 겪으면서, 한국가족은 구조와 기능, 주기, 생활, 관계 등 매우 다양한 측면에서의 변화와 함께 저출산, 맞벌이 가정의 증가, 가사노동의 질적 및 양적인 변화, 결혼 가치관 변화에 따른 독신자의 증가, 가족 부양가치관의 변화, 가족갈등의 증가 등을 경험하고 있다. 이에 따라 가족문제의 경향 역시 다양화되고 있는데, 청소년의 마약 및 각종 범죄, 가정폭력, 가족동반자살, 노인가출 및 노인유기 등 가족 내 일탈 문제가 이제는 사회문제로 대두되는 실정이다.

이와 같은 환경적 변화는, 가족 그 자체의 건강 및 존립에 큰 영향을 미칠 뿐 아니라, 가족구성원 개인의 삶의 질에도 밀접한 영향을 미치며, 더 나아가 전체 사회의 건강과 지속적인 발전 여부에도 영향을 미칠 것으로 보인다. 물론 가족환경의 변화로 인해 다양한 영향은 긍정, 부정, 중립적인 성격을 지니기 때문에 반드시 문제시 할 수는 없는 것이다. 하지만 가족변화에 적절하게 적응하는 가족이 있는 반면, 적응지체를 일으키거나 부적응하는 가족체계의 발생은 필히 가족문제를 야기하게 되며, 개인 및 사회에 부정적인 영향을 미칠 가능성이 높다.

이에 따라 사회제도적인 보완과 가족정책의 체계적인 추진이 요구되었는데, 양상된 가족문제를 대처하기 위한 방안 중 하나로써 ‘건강가정기본법’이 실시되었다. 그렇다면, 건강가정기본법이란 무엇인가? 기본법의 제2장에서는 건강가정정책에 대하여 규정하고 있다.

주요한 내용으로는 중앙건강가정정책 위원회, 시·도 건강가정위원회, 건강가정기본계획의 수립, 실태조사, 교육·연구의 진흥 등이 포함된다. 특히 국무총리 소속의 중앙건강가정정책위원회 및 건강가정실무기획단을 설치할 뿐만 아니라 시·도에 건강가정위원회를 두고 있는 것은, 중앙 및 지방자치단체에서의 일관성 있고 체계적인, 가정과 관련되어있는 각종 정책을 추진하기 위한 것이므로 의미가 있다고 할 수 있겠다.

또한 개개인과 가족의 생활 실태를 파악하고, 건강가정 구현 및 가정문제 예방 등을 위하여 서비스의 욕구 및 수요를 파악할 요량으로, 매 5년마다 가족실태 조사를 실시하도록 한 것은, 정책수립을 위한 기초적인 자료를 제공한 것이며, 효율적이고 효과적인 정책의 추진에 크게 기여할 것으로 보인다. 건강가정기본법에 따르면, 가정은 개인의 기본적인 욕구를 충족시키고 사회통합을 위하여 기능할 수 있도록 유지 발전되어야 한다고 제시한다. 이는 가정이란 개인의 기본 욕구를 충족시킬 수 있는 바탕을 제공함과 동시에, 사회유지의 기초가 됨을 명시하는 것이다.

건강가정기본법은 기본적으로 다섯 가지의 이념을 추구하고 있다. 첫째, 개인의 행복과 건강한 사회의 기초가 되는 가정의 건강성 증진이다. 둘째, 생활단위로서 가정에 대한 강조 및 가정단위의 통합적인 서비스의 제공이다. 셋째, 양성평등하고 민주적인 가족가치의 구현이다. 넷째, 가정의 자립 및 협동, 그리고 국가의 지원 강화다. 마지막으로 다섯째, 가정문제에 대한 사전적, 예방적 지원의 필요 등이다. 건강한 가정은 그 가정에 속해 있는 개인의 행복에 기여할 뿐 아니라, 건강한 사회, 건강한 국가의 가장 기본이 된다.