유아는 놀이를 통하여 자기 자신을 발견하기도 하며, 사회적인 관계를 경험하면서 성숙한 인간으로 성장해나가며 본인의 사회적 기술, 신체능력, 언어, 더 나아가 자신의 감정과 정서를 이해한다. 다시 말해, 타인과 자신의 의견과 감정을 교환하는 과정에서 사회화를 경험하며, 놀이를 전개하는 과정 속에서 매개역할을 담당하는 언어를 발달시키기도 하며, 자신을 표현하는 방법을 터득한다는 것이다. 이와 같은 놀이의 특성은 자유놀이를 통하여 매우 자연스럽게 나타나는데, 자유놀이는 효과적 교수방법 중 하나로 가장 바람직한 학습 활동으로 유아교육과정에서 매우 큰 비중을 차지한다.

자유놀이는 놀이가 발생하는 장소에 따라 실내/실외 자유놀이로 나뉘는데, 실내 자유놀이는 공간이 대체적으로 밀집되어 있으나 잘 구조화되어있고, 다양한 놀잇감 등이 제공된다. 반면 실외 자유놀이는 개방적 구조와 넓은 활동공간, 활발한 신체활동 등을 통하여 다양하며 직접적인 경험을 제공할 수 있다.

실외 놀이공간처럼 자유롱무을 경험할 수 있는 공간은, 신체활동을 활발하게 허락하기 때문에 실내 공간에서 생겼던 긴장감이나 격한 감정을 해소할 수 있도록 돕는다. 실외 자유놀이는 환경적인 자극을 통하여 정서, 언어, 사회성, 창의성, 인지적 발달을 불러올 수 있어 매우 중요한 활동으로 여겨진다.

이와 같이 실외 자유놀이를 통하여 유아는 특별하며 다양한 방식으로 자극받으며, 모든 감각을 통하여 놀이를 경험할 수 있다. 거친 신체놀이에 관한 인식을 살펴보면, 거친 신체놀이는 놀이 속에서 신체적인 고통을 전달하기 때문에 싸움으로 전환되는 경우가 많아 공격적 행위를 증가시키며 유아의 사회성 발달에 부적인 영향을 미친다는 견해가 대부분이었다. 또한 거친 신체놀이가 동반하는 소란스러움, 유아를 폭력에 무디게 한다는 부정적인 의견도 존재하므로 놀이로써의 가치에 대해서는 여전히 논란이 되고 있다.

하지만 거친 신체놀이는 유아기부터 청소년기에 이르기까지 일반적인 어린이들의 놀이이며, 사회놀이와 가장놀이가 중첩된 형태로써 상대방의 신체와 행동은 놀이의 주된 대상이 되고, 유아는 실제적으로 공격에 가담하기보다 서로를 해치는 척 가장하곤 한다. 또한 놀이할 때 때리거나 차기, 찌르거나 치고 도망가기, 몰래 다가가 놀래키기, 밀고 잡아당기기, 씨름하기, 놀리기, 쫓고 쫓기기 등의 놀이행동이 포함된다. 이와 같은 거친 신체놀이는 친구와의 긍정적 감정이 표현되어야 하며, 놀이 중 또래의 반응을 보며 힘을 조절하며 신체를 이용해 움직이면서 경쟁심이 없고 서로 역할을 바꾸거나 의도적으로 잡히는 등의 행동이 일어나며 놀이가 끝난 후 우호적인 관계를 보이는 경우가 많다.

즉 거친 신체놀이는 공격성을 가지고 상대를 해치려는 실질적인 싸움이라기보다, 싸우는 척 하는 놀이이며 유아 발달의 다양한 측면에서 긍정적인 영향을 미친다. 그러므로 본문에서는, 유치원을 방문하여 아동의 거친 신체놀이 행동을 시간표집법 관찰기록지에 기록함으로써, 거친 신체놀이가 아동의 발달에 어떠한 영향을 미치는 지에 대하여 살펴보고자 한다.

유아 교육현장의 교사는 거친 신체놀이에 관한 긍정적 측면을 잘 모르는 경우가 많거나, 알고 있더라도 부정적으로 언급하는 양면적인 면이 존재하는 등, 유아의 거친 신체놀이에 대한 교사 역할에 혼동을 느끼는 이들이 만핟. 특히 유이의 발달에 교욱적인 가치가 존재한다고 판단되는 거친 신체놀이가 싸움으로 전환되는 것에 대하여 교사들의 우려가 존재하며, 안전상의 이유 등으로 거친 신체놀이를 저지하는 경우도 많다.

이에 따라 거친 신체놀이에 대한 긍정적인 효과 및 교육적 가치를 인식하고, 이에 알맞은 교사의 적절한 판단이 필요하다. 지금까지 거친 신체 놀이에 대한 선행 연구를 살펴보면, 교사와 부모의 인식과 유아의 사회성과 관련된 연구가 주를 이룬다. 유아의 사회성 관련 연구는 대체적으로 유아의 사회적 힘, 사회적인 능력, 사회적인 행동 특성으로 구분된다.

특히 사회적인 행동 특성은 또래 유능성과 또래 인기도, 공격성에 대한 연구가 주를 이루고 있다. 이와 같이 선행연구들이 주로 사회성을 다루고 있는 것은, 사회성이 거친 신체 놀이가 가진 중요한 변수 중 하나이며, 성장기 발달을 위하여 기본적인 토대가 되는 중요 발달 영역 중 일부로 여겨지기 때문일 것이다.

거친신체놀이는 흔히 실제 싸움으로 전환되기 쉬우며, 놀이에 참여하는 유아의 공격적인 행위를 증가시킴으로써 사회성 발달을 전반적으로 저해한다는 견해가 많았다. 이와 유사한 맥락에서, 우리나라 유아를 대상으로 실시한 이숙재(1998)의 연구 역시 거친 신체놀이가 사회성 발달에 부정적 영향을 미칠 수 있다는 점을 제시한 바 있다.

하지만 사회성과 관련한 긍정적인 연구도 존재한다. Pellegrini(1989)는 거친 신체놀이가 사회적인 능력과 정적 상관관계에 놓여있으며, 거친 신체놀이를 통하여 유아들이 사회적으로 친밀감을 맺으며, 우정을 강화하는 기능이 존재한다고 보고하였다.

또한 유아들은 거친 신체놀이를 통하여 부정적인 감정들을 해소하며, 집단에 속하기 위하여 스스로 감정을 조절하는 법을 터득하며 유아의 정서, 신체, 문제해결력 전반에 이르기까지 매우 유용한 가치가 있음을 주장한 연구도 있다. 이와 같이 사회성과 관련된 연구는 상반된 의견을 보이고 있는 경우가 대부분이나, 많은 연구들은 긍정적인 측면을 보도하고 있다는 점에 주목할 필요가 있다. 또한 최근 거친 신체놀이 및 유아 발달과의 관계에 대한 연구는 사회성 뿐 아니라 또래 유능성 및 또래 인기도, 공격성 등을 포괄적으로 다루고 있다.

이와 같은 결과를 고려할 때, 또래집단에 영향을 미치고 또래 관계 속에서 놀이를 공유하고 놀이에 영향을 미치는 유아의 리더십 역시 거친 신체놀이와 어떤 관계에 놓여있는지를 살펴볼 필요가 있을 것으로 보인다. 이에 따라 거친 신체놀이와 타인과의 관계에서 협력, 배려, 존중, 자신감을 중요시하는 유아기 리더십의 관계를 살펴보는 것은 의의가 있을 것으로 보인다. 본 보고서는 광주광역시에 위치한 유치원 하나를 선정하여 4세, 5세 유아를 관찰하였다.

만 4세 10명, 만 5세 10명으로 구성된 소규모 집단이었다. 연구대상 유치원 실외환경은 시소, 그네 등 기본적인 시설과 오름대, 미끄럼틀, 밧줄이 함께 존재하는 복합놀이시설과 모래영역이 구성되어 있었다.

실외에서 정적인 활동을 할 수 있게 잔디와 나무가 심어져 있었다. 관찰은 잔디와 나무로 이루어져있는 실외환경에서만 진행하였다.

유아의 거친 신체놀이를 측정하기 위하여 Humphrey와 Smith(1987)의 거친 신체놀이 관찰 범주를 토대로 관찰범주를 작성하였다. 이들이 제시한 11가지의 관찰범주 속에서 예비조사를 통하여 구별되지 않거나 유사한 부분을 전체적으로 검토하였는데, 때리기와 찌르기는 관찰행동이 잘 구별되지 않거나 두 가지의 행동이 동시에 일어나는 경향이 있었으므로, 이를 때리거나 찌르기로 통합하여 제시하였으며 밀기와 잡아당기기를 밀기/당기기로 수정한 바 있다. 몰래 다가가 놀래키기와 올라타기는 갑자기 달려들기와 유사한 행동이므로 여기에 포함시켜 총 7개 항목에 조작적 정의를 시행하였다.

두 명 이상의 유아가 쫓고 쫓기는 역할을 나눠 달아나거나 뒤따라 달려가는 행동 놀리거나 집적거리기 한 유아가 타 유아에게 다가가 행동이나 말 등으로 놀리거나 집적거리면서 장난을 칠 때 다른 유아가 반응하는 행동