半径1キロの友人と、名前の意味

この読みは、書き手が実際に試した話から始まる。位置情報の共有に同意した人向けのFacebookの更新で、追加した友人のうち誰が近くにいるか——半径1キロ以内か、どの繁華街にいるか——が示された。精度の高さに感心しつつ、どうしてこれほど分かるのか、本当に便利のためだけなのか、と少し恐ろしくも感じたという。この導入は、書き手がそう記した話として残し、アプリのいまの公式な説明としては扱わない。

GPSはGlobal Positioning Systemの略で、地球全体の地理情報をもとに位置を決める仕組みだとされる。広く売られる前には「全地球測位システム」などの訳も試されたが、用語がなじみにくく、頭字語以上に便利でもなかったので、いまはGPSのまま、あるいはそれに近い呼び方が一般的だという。国立国語院は、人工衛星を使って自分の位置を正確に知るシステムで、個人の位置確認から飛行機・船・自動車の航法、測量や地図作製に使われる、と定義している、と引用される。技術面をできるだけ抑えた説明としては、2009年のホフマンがもっとも妥当だとされる。衛星群、地上管制局、利用者の三部門からなり、時間の制約なく地球上のどこでも衛星の情報を受け、静止または移動する物体の位置を測る全天候のシステムだという。この説明は2009年に残す。

トランジット、タイメーション、名前が使えるようになった衛星

この読みによれば、仕事はアメリカの防衛システムから始まった。GPSという名は1973年からだが、基礎作業は1950年代後半に置かれる。1950年代後半から1960年代初めにかけて、アメリカ海軍は衛星を使った測量と航海の体系を始め、トランジットとタイメーションの二種類が挙げられる。先に動いたトランジットは1964年から稼働し、1969年に一般へ公開された。タイメーションは、この記述ではそれからほぼ10年近くあとで、まだ基本的な姿にとどまっていたところへ、空軍の621B計画と結ばれ、DNSS（Defense Navigation Satellite System）、さらにこの読みがNavistar GPSと呼ぶ段階——そこではNavigation System with Timing And Ranging Global Positioning Systemと解かれている——へ進む。

1970年代は試験の時期として扱われる。実際に機能し得た衛星NTS-2は1977年半ばとされ、運用はおよそ半年で、衛星航法が可能だと示すには足りたという。最初のBlock I衛星は1978年初。全体の検証のあと、6年かけてさらに9基が打ち上げられた。第二世代のBlock IIは1985年末で、ここから第三段階の開発が始まったとされる。約20年で150億ドルを軍用に投じたとも書かれる。これらの年は、書かれた位置に残す。

KAL-007、1984年の許可、1993年に残す数字

この読みは、軍用システムの民間への開放を、韓国のできごとに結びつける。1983年9月、ソ連が民間機の大韓航空KAL-007を撃墜し、搭乗者は全員死亡した、と書かれる。冷戦下で、ソ連側は敵機と誤認したと述べたが、この読みは、すでに民間機だと分かっていたように見える、とも記す。世界的な衝撃のあと、1984年、レーガン大統領は技術の民間無償利用を許した。

この記述では、定常的な民間サービスが始まったのは1993年末、24基のGPS衛星群が揃ってからである。当時の民間向け精度は30〜100メートルで、精密な位置が公開されないようアメリカが意図的に雑音を送っていたためだとされ、軍用サービスは5〜15メートルとされる。数字は1993年に残し、いまの公式な総数としては扱わない。地域補正のLADGPS、広域補正のWADGPS、搬送波補正のCDGPSといった種類名は挙がるが、抜き出した本文では仕組みが書かれていないので、ここには補わない。同じ韓国語の報告の全文は、CampusDown にある。

参考文献

1. 『単一衛星航法システム（Stand-alone GPS）』と題された読み。Facebookの近くの友人という導入、国立国語院とホフマン（2009）による定義。
2. この読みが記す歴史：トランジットは1964年から、1969年に公開。タイメーションは空軍621Bと結ばれDNSSへ、この読みがNavistar GPSと呼ぶ段階へ。NTS-2は1977年半ば、Block Iは1978年初、Block IIは1985年末。
3. 1983年9月のKAL-007撃墜のあとの民間開放、1984年のレーガン大統領の許可、1993年末の24基体制と30〜100メートルおよび5〜15メートルの数字。それらの年に残す。

最終更新：2026年11月14日