블랙마카 효능과 부작용, 검은 마카에 기대하기 전에 알아둘 것

마카도 처음인데 블랙마카는 더 강한 버전처럼 들려요. 이름 앞에 검정색이 붙으니 왠지 운동선수의 비밀 식량 같고, 뿌리채소 한 스푼이 하루를 바꿔 줄 것 같은 기대도 생기죠. 그런데 색이 짙다는 것과 사람에게 효과가 더 크다는 것은 같은 말이 아니에요.

블랙마카를 볼 때 궁금한 것은 세 가지예요. 일반 마카와 무엇이 다른지, 사람에게서 어떤 변화를 확인했는지, 내가 기대하는 피로와 성욕과 정자 건강을 정말 한 묶음으로 말할 수 있는지예요. 봉투 속 가루보다 그 질문부터 펼쳐 봐요.

블랙마카는 검게 볶은 마카가 아니에요

마카는 페루 안데스 고지대에서 오랫동안 음식으로 먹어 온 식물이에요. 주로 먹는 땅속의 굵어진 부분은 작은 순무를 닮았고, 배추와 무가 속한 십자화과 식물이에요. 이름은 낯설어도 식물의 친척 관계는 의외로 익숙해요.

마카에는 노란빛과 붉은빛, 어두운 색 등 겉색이 다른 유형이 있어요. 블랙마카는 그중 어두운 색의 마카를 말해요. 일반 마카를 새까맣게 볶아서 특별한 성분을 만든다는 뜻은 아니에요. 가루의 색만으로 어떤 원료를 얼마나 썼는지 정확히 알 수도 없고요.

재배 조건과 원료, 가공 방법에 따라 성분 구성이 달라질 수 있어요. 같은 색의 마카라도 제품마다 완전히 같지는 않아요. 블랙이라는 단어를 효능의 등급표처럼 읽기보다, 어떤 재료를 어떤 형태로 먹는지 알려주는 정보로 보는 편이 정확해요.

블랙마카 효능, 동물의 결과와 사람의 변화는 달라요

블랙마카가 남성 건강과 연결된 데에는 동물실험 이야기도 있어요. 정자 수나 대사, 기억 같은 지표를 살펴본 결과들이 알려졌죠. 이런 실험은 어떤 가능성을 더 살펴볼지 단서를 주지만, 사람의 생활에서 같은 효과가 확인됐다는 뜻은 아니에요.

동물은 먹은 양을 체중에 맞춰 정하고 일정한 환경에서 관찰해요. 사람은 나이와 수면, 질환과 약, 식사가 모두 다르고요. 쥐가 먹은 가루의 양을 내 체중에 단순히 곱하거나 나눠 복용량을 정할 수는 없어요.

더구나 정자 수가 달라졌다는 결과와 실제로 임신이나 출산이 늘었다는 결과도 달라요. 검사가 좋아졌는지, 본인이 기운이 났는지, 아이를 갖는 데 도움이 됐는지는 각각 확인해야 하는 질문이에요. 한 문장에 모두 묶으면 기대가 연구보다 훨씬 멀리 달려가 버려요.

검은 마카와 붉은 마카를 먹은 사람들은 어땠을까요?

페루의 해안 도시와 높은 산지에서 살던 성인들이 참여한 연구가 있어요. 참가자들은 블랙마카 추출물, 레드마카 추출물 또는 위약을 열두 주 동안 먹었어요. 연구를 끝까지 마친 사람은 두 지역을 합쳐 백칠십오 명이었고, 남성과 여성이 함께 포함돼 있었어요.

먹은 것은 하루 삼 그램의 분무건조 추출물이었어요. 그냥 말린 뿌리를 간 가루와 똑같은 재료는 아니었어요. 연구에서는 성욕과 기분, 활력을 어떻게 느끼는지 물었고, 건강 관련 삶의 질과 일부 혈액 지표도 살펴봤어요.

흥미롭게도 블랙마카가 모든 항목에서 더 좋았던 것은 아니에요. 성욕에 대한 자기평가에서는 고지대의 붉은 마카 집단이 열두 주 뒤 위약과 검은 마카 집단보다 더 나은 반응을 보였어요. 낮은 고도에서는 성욕 변화가 위약과 뚜렷하게 다르지 않았고요.

일부 기분과 삶의 질 지표에서는 마카를 먹은 집단의 변화가 관찰됐지만, 지역과 항목에 따라 결과가 달랐어요. 특히 활력은 고지대에서 위약을 먹은 사람들도 좋아졌다고 느꼈어요. 몸의 느낌은 기대와 생활 환경의 영향을 함께 받는다는 것을 보여주는 장면이에요.

이 연구로 블랙마카가 발기부전을 치료한다거나 임신 성공률을 높인다고 말할 수는 없어요. 참가자가 건강한 성인 중심이었고, 관찰한 기간도 열두 주였어요. 일부 연구자의 관련 식품 사업 이해관계도 밝혀져 있어, 한 연구의 결과만으로 결론을 크게 잡지 않는 편이 좋아요.

성욕, 발기, 정자 건강은 서로 다른 질문이에요

성욕은 성적인 관심이나 욕구에 가까워요. 발기는 신경과 혈관의 반응이 함께 일어나는 현상이고요. 정자 건강은 정액검사에서 수와 움직임, 모양 등을 살펴보는 또 다른 영역이에요. 세 가지가 서로 영향을 줄 수는 있어도 같은 점수표는 아니에요.

그래서 기분이 좋아졌다는 응답을 남성호르몬이 올랐다는 뜻으로 바꾸면 안 돼요. 성욕이 달라졌다고 정자 수가 늘었다고 읽을 수도 없고요. 어떤 효과를 기대하는지 구체적으로 말할수록 필요한 정보도 선명해져요.

마카를 먹은 건강한 남성을 살펴본 다른 연구에서는 성욕의 변화가 보고됐지만 혈중 테스토스테론이 함께 올라간 것은 아니었어요. 이 역시 특정 블랙마카 제품의 효과를 확인한 결과로 볼 수는 없어요. 성욕과 호르몬 수치가 언제나 같은 방향으로 움직이지 않는다는 점이 중요해요.

임신을 준비한다면 복용 후기보다 정액검사와 두 사람의 상황을 함께 보는 편이 도움이 돼요. 발기가 어렵다면 혈관과 신경, 당뇨병과 복용약 등을 살펴야 하고요. 피곤함만 있다면 수면 부족이나 다른 몸의 원인을 먼저 확인해야 할 수 있어요.

블랙마카 제품, 앞면보다 원재료명을 먼저 봐요

제품 앞면에는 블랙마카가 크게 적혀 있어도 다른 원료와 섞인 경우가 있어요. 마카 가루인지 추출물인지, 블랙마카가 어느 정도 들어 있는지, 당이나 카페인 같은 다른 성분을 더했는지 살펴보세요. 먹고 나서 잠이 안 왔다면 마카만이 아니라 함께 든 성분도 확인할 필요가 있어요.

추출 비율이 크다는 말도 완제품 한 알의 효과를 바로 알려주지는 않아요. 원료를 얼마나 농축했는지와 실제로 어떤 성분이 얼마나 들어 있는지는 다른 정보예요. 큰 숫자가 나란히 적혀 있다고 서로 같은 제품처럼 비교할 수는 없어요.

젤라틴화 마카라는 표현을 볼 수도 있어요. 보통은 전분을 열과 수분으로 처리한 가공을 가리키는 말이지, 동물성 젤라틴을 반드시 섞었다는 뜻은 아니에요. 다만 캡슐 자체의 재료는 별도일 수 있으니 채식이나 알레르기 때문에 확인한다면 전체 원재료명을 봐야 해요.

가루와 캡슐도 각자 편한 점이 달라요. 가루는 맛과 향이 느껴지고, 캡슐은 정해진 양을 먹기 편할 수 있어요. 어느 형태든 연구에 쓰인 추출물과 성분이 같다고 자동으로 생각하지는 마세요. 먹기 편한 형태와 효과가 확인된 형태는 같은 질문이 아니에요.

블랙마카 부작용과 섭취량, 더 많이 먹으면 좋을까요?

사람을 대상으로 한 열두 주 연구에서는 심각한 이상반응이 보고되지 않았어요. 그렇다고 누구나 오랫동안 많은 양을 먹어도 문제가 없다는 보장은 아니에요. 연구에서 제외된 질환이 있었고, 몇 년 동안 먹는 상황을 본 것도 아니니까요.

먹고 나서 속이 더부룩하거나 설사, 두드러기 같은 변화가 생기면 섭취를 멈추고 원료와 양을 확인해야 해요. 여러 보충제를 한꺼번에 시작하면 어떤 것이 불편을 만들었는지 구별하기 어려워요. 몸이 이상한데 적응 기간이라며 무조건 참을 필요는 없어요.

모든 사람에게 정해진 치료용 복용량이 있는 것은 아니에요. 연구의 하루 삼 그램을 보고 집에 있는 농축액이나 캡슐도 같은 무게로 먹으라는 뜻으로 옮기지 마세요. 재료와 가공이 다르면 숫자만 맞춰도 같은 조건이 되지 않아요.

갑상선 질환이나 다른 만성질환으로 치료 중이거나 약을 먹고 있다면 제품 성분을 의료진에게 보여주세요. 임신과 수유 중의 보충제 섭취도 별도로 상의해야 해요. 천연이라는 말은 몸에서 아무 작용도 없고 상호작용도 없다는 뜻이 아니에요.

블랙마카 먹는 법, 식탁의 한 재료로 생각해요

식품용 가루라면 제품에 적힌 섭취 방법을 먼저 확인하고, 요거트나 오트밀처럼 평소 먹는 음식에 조금 곁들일 수 있어요. 특유의 흙내와 쌉싸름한 향이 낯설 수도 있어요. 맛을 가리려고 설탕이나 시럽을 계속 추가한다면 전체 식사의 모양도 함께 봐야 해요.

식사를 마카 음료 한 잔으로 바꾸거나, 잠이 부족한 날마다 가루 양을 늘리는 방식은 기대와 멀어질 수 있어요. 부족한 에너지와 단백질, 수면 시간을 한 가지 식품이 대신할 수는 없어요. 보충제 선반보다 냉장고와 취침 시간을 먼저 살펴볼 날도 있는 거죠.

기운이 달라졌는지 보고 싶다면 복용한 날뿐 아니라 잠과 음주, 운동도 함께 기록해 보세요. 주말에 푹 자고 마카를 먹은 날 컨디션이 좋았다면 어느 쪽의 영향인지 단정하기 어려워요. 좋은 변화를 느끼는 것과 그 원인을 정확히 아는 것은 다른 일이에요.

성욕 저하나 발기 문제, 피로가 계속된다면 필요한 진료를 미루지 마세요. 효과가 있을 때까지 계속 양을 올리거나 종류를 더하는 것보다 원인을 확인하는 편이 시간과 몸의 부담을 줄일 수 있어요. 특히 호르몬이 걱정된다면 증상과 검사를 함께 평가해야 해요.

블랙마카는 이름에 붙은 색깔만으로 우승이 결정되는 음식이 아니에요. 사람에게서 확인한 변화와 아직 확인하지 못한 기대를 나눠 보고, 내 몸에 맞는지 살펴보면 돼요. 한 스푼에게 하루 전체를 맡기지 않아도 괜찮아요. 건강은 식탁 밖의 시간과도 함께 만들어지니까요.

참고문헌

• [1] Gonzales-Arimborgo C et al. Acceptability, Safety, and Efficacy of Oral Administration of Extracts of Black or Red Maca in Adult Human Subjects: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Study. Pharmaceuticals. 2016;9:49.
• [2] Gonzales GF et al. Effect of Lepidium meyenii (MACA) on sexual desire and its absent relationship with serum testosterone levels in adult healthy men. Andrologia. 2002;34:367–372.
• [3] Shin BC et al. Maca (L. meyenii) for improving sexual function: a systematic review. BMC Complement Altern Med. 2010;10:44.
• [4] Influencia del tamaño de partícula, humedad y temperatura en el grado de gelatinización durante el proceso de extrusión de maca (Lepidium meyenii Walp). 2012.

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