값이 올라도 사는 물건과 바로 끊는 물건, 무엇이 다를까? 수요의 가격탄력성·소득탄력성·교차탄력성 분류 정리

휘발유 값이 올라도 출근길 주유는 줄이기 어렵지만, 커피 값이 오르면 한 잔쯤은 쉽게 건너뛰지 않나요? 이 차이를 숫자로 보여 주는 개념이 탄력성입니다. 수요곡선의 기본부터 세 가지 수요 탄력성, 공급의 탄력성까지 차례로 정리합니다.

수요곡선은 무엇을 보여 줄까?

자료에 따르면 수요곡선은 세로축에 가격, 가로축에 수요량을 놓은 그래프로, 가격이 수요량을 정하므로 독립변수는 가격입니다. 수학 그래프와 축이 반대인 것은 경제학이 오래전부터 세로축에 가격을 그려 온 관행 때문입니다. 기본 원리는 수요법칙 문서에서도 볼 수 있습니다.

일반적인 수요곡선은 값이 오르면 덜 사고 내리면 더 사는 행동을 반영해 오른쪽 아래로 기울어지며, 자료는 시장 수요에서 이 법칙이 사실상 예외 없이 성립한다고 설명합니다.

수요량은 무엇이 결정할까?

한 상품의 수요량은 그 상품의 가격, 다른 상품의 가격, 소득, 소비자 선호 등에 따라 달라집니다. 수요곡선은 나머지 요인을 고정한 채 해당 상품의 가격만 바뀔 때 수요량이 어떻게 움직이는지를 보여 줍니다.

따라서 소득이나 선호처럼 가격 이외의 요인이 바뀌면 곡선 위를 움직이는 것이 아니라 새로운 수요곡선이 그려진다는 점을 구분해 두어야 문제를 정확히 풀 수 있습니다.

과제를 받은 날 목차만이라도 잡아 두면 시작하는 부담이 확 줄더라고요. 일주일 일정을 한눈에 보이게 적어 두는 것도 한번 챙겨보면 좋을 것 같아요.

가격탄력성은 어떻게 나뉠까?

수요의 가격탄력성은 수요량 변화율을 가격 변화율로 나눈 값입니다. 그래프로 보면 곡선이 수평에 가까울수록 탄력적이고 수직에 가까울수록 비탄력적이라고 자료는 설명합니다. 앞서 든 휘발유는 비탄력적인 쪽, 커피 한 잔은 상대적으로 탄력적인 쪽에 가까운 예로 이해할 수 있습니다.

소득탄력성과 교차탄력성은 무엇을 알려 줄까?

소득탄력성은 소득 변화율에 대한 수요량 변화율의 비율로, 크기보다 부호가 중요합니다. 0보다 크면 정상재, 0보다 작으면 열등재이며, 정상재 가운데 1보다 크면 사치재, 1보다 작으면 필수재로 나눕니다. 더 자세한 계산은 가격탄력성 문서를 참고하세요.

• 교차탄력성 < 0: 보완재(함께 쓰는 재화)
• 교차탄력성 > 0: 대체재(서로 바꿔 쓸 수 있는 재화)
• 교차탄력성 = 0: 독립재

교차탄력성은 다른 상품의 가격이 바뀔 때 이 상품의 수요량이 얼마나 민감하게 반응하는지를 재는 지표로, 기업이 경쟁 상품이나 짝을 이루는 상품의 가격 변화를 읽는 데 쓰입니다.

공급의 가격탄력성은 언제 커질까?

공급은 이윤을 가장 크게 하려는 생산자의 행동과 관련되며, 다른 조건이 같다면 가격이 오를 때 공급량이 늘어나는 공급의 법칙이 성립합니다. 가격 변화로 공급량이 바뀌면 곡선 위의 이동이고, 기술이나 생산요소 가격처럼 가격 외 요인이 바뀌면 곡선 자체가 움직입니다.

자료에 따르면 공급의 가격탄력성은 공장 시설을 늘리기 쉬울수록, 다른 상품 생산으로 바꾸기 쉬울수록, 그리고 고려하는 기간이 길수록 커집니다. 짧은 기간에는 생산을 금방 늘리기 어렵기 때문입니다.

참고 문헌: Varian, H. R. (2014). Intermediate microeconomics: A modern approach (9th ed.). W. W. Norton. 수요 이론과 탄력성을 체계적으로 다룹니다.