과학기술의 시대, 정치인의 역할 국가 경쟁력을 성장시키는 가장 주요한 요인은 과학과 기술 경쟁력이다. 과거 과학기술은 사회의 발전과 독립적으로 존재하는 독자적인 것으로 간주하였지만, 이제는 거의 모든 국가들이 과학기술을 발전시키기 위해 많은 시간과 비용을 투자하고 있으며, 과학은 이제 사회의 다른 요소들과 유기적인 관계를 맺고 우리의 생활 깊숙이 자리하게 되었다. 하지만, 과학의 중요성에는 모두 공감하지만, 실제로는 이공계 기피현상 등이 심화되고 있다.

이는 과학기술분야가 정치적으로 소외되고 있음을 의미하기도 한다. 의회에서 관련 법제가 논의될 때 과학기술계의 입장은 여전히 과소대변 되고 있다.

과학기술연구에 대한 결과들은 정치인의 짧은 임기와 달리 장기적 투자를 요구하므로, 지역구와 정당의 이익만을 챙기는 정치인의 행태 속에 과학기술이 발전해나갈 여지가 없는 것이다. 그러나 일각에서는 우리나라의 과학기술예산이 증대하고 있으니 별로 걱정할 부분이 아니라고 주장하는 이들도 있다. 그러나 결코 그렇지 않다.

과학기술 예산 역시 다른 분야와 경쟁할 수밖에 없으며, 언제라도 그 지원이 축소될 수 있는 가능성이 있다, 게다가 일부 정치인들은 과학기술을 포퓰리즘으로 활용해 정치적 과시 효과를 높이는 수단으로만 활용하고 있다. 긴급한 예산과 현안에만 집중하다가는 국가의 미래 동력을 완전히 갉아먹게 되는 것이다.

과학기술은 특히 의료분야에서 많은 발전가능성을 내포하고 있다. 뇌질환에 관한 부분은 다른 신체적 질병과 다르게 고도의 기술을 필요로 하는데, 현재까지는 PET와 MRI를 활용한 촬영기술이 도입되어 중풍, 알츠하이머, 파킨슨병 등을 분석하고 연구하는데 이용되고 있다.

MRI는 자장이 1.5만 가우스(1.5T)로 뇌의 초정밀한 지도를 얻기에는 어려움이 있었다, 하지만 7만 가우스(7T) 의 자장을 가진 NRI가 개발되었고, 촬영영상을 삼중적분 후 다시 역으로 삼중적분하는 기법을 토대로 6층을 구성되는 뇌의 구조에 대해 보다 정밀한 자료를 얻을 수 있게 되었다. 이런 기술의 발달이 중요한 이유는 고령화 사회에서 나타나는 대표적 질환인 알츠하이머에 대해 조기진단이 가능해졌다는 데에 있다.

알츠하이머를 진단하기 위해 기존에는 LSA, DSA 방식을 토대로 혈관을 직접 건드려야 하는 위험 요소가 있었으나, 이제는 7T를 사용하면 바로 확인이 가능해졌다.