Ⅰ. 서론

20세기 후반 사상적 흐름에서 나타난 두드러진 특징 중 하나는 과거 18세기 말에서 20세기 초까지 낭만적으로만 치부되었던 환경 사상이 빠른 속도로 학계에서 부상했다는 것이다. 환경사상은 19세기 초반 낭만주의적 전통에서 나타났지만, 20세기 후반에 나타난 환경 사상은 19세기 초반과는 비교되지 않을 만큼 빠른 속도로 번지면서 사회적으로 큰 영향을 미치게 되었다. 20세기 후반에 들어 환경주의가 광범위하게 대두하는 것에는 자연보호 사상과 생태주의, 산업의학적 전통 등 다양한 요인이 복합적으로 직용하였는데 1962년 레이철 카슨(Rachel Carson)이 출간한 「침묵의 봄」이 환경 사상 큰 획을 그은 것으로 평가되고 있다.

「침묵의 봄」은 발표 이래로 DDT를 비롯한 살충제의 남용과 생태계에 미치는 영향에 관한 광범위하고 대중적인 관심을 불러일으켰다. 해당 서적의 출간 이후 미국에서는 수많은 환경 보존 단체가 결성되었고, 살충제 사용 문제는 물론 야생 동식물 보호 문제, 수질 오염과 대기 문제 등 다양한 영역의 환경문제에 대하여 민간 단체뿐 아니라 정부도 관심을 가지는 계기가 되었다.