일반적으로 매너(manner)는 사회생활을 하는데 있어 개개인이 지켜야할 도리를 의미하고, 서양에서는 예절을 ‘에티켓(etiquette)’ 또는 ‘예절’이라고 부르기도 한다.

이와 비슷한 의미에서 의전은 특정 조직, 국가, 국제 사이 등의 공식적인 관계에서 정해진 규범이나 격식에 따라 진행되는 건전한 상식에 입각한 의례로서 서양에서는 ‘프로토콜(protocol)’이라고 부른다.

매너는 우리말로 예절이라고 하며, 단순히 남을 배려하는 것이 아니라 기본적으로 인사를 하는 것부터 음식을 먹을 때, 학교생활을 할 때, 대화를 우리가 살아가는데 있어서 항상 행동하는 것이며 상황에 맞는 적절한 규범이고 마음가짐이라고 할 수 있다.

노버트 엘리아스는 ‘문명화의 과정’에서 매너의 발전하는 과정과 서양문명의 발전하는 과정의 일치를 주장하였다.

문명과 매너가 함께 발전하였다는 것은 우리가 세상을 살아가면서 매너는 뗄 수 없는 것을 의미한다.