호스피스 소논문

I. 서론

우리나라도 초고령화 사회에 진입하면서, 우리 주변에서 100세가 넘게 살고 계신 어르신들도 종종 볼 수 있을 정도이다. 향후에는 우리나라 평균 수명이 120세를 훌쩍 넘기게 될 것이라는 전망도 있다. 인간은 어쩔 수 없는 생물학적 존재이기에, 나이가 들고 오래 살수록 신체의 기능이 예전 같지 않고, 병에 걸리고, 때로는 불치병에 걸려 없게 되는 경우도 있다.

그러나 인간은 인간이라는 존재 그 자체로 존엄성을 가지기 때문에, 나이가 들고, 불치병에 걸렸다는 이유로 가족 또는 사회로부터 버려져서는 안 된다. 인간의 존엄과 가치는 생명권으로 국가에서 보호하고 있다. 인간들이 국가를 형성해서 살아가고, 각종 의무들을 부담하는 이유는 국가의 보호 속에서 생명권을 유지할 수 있기 때문일 것이다.

하나의 개체적인 존재로서의 인간에 대해 생각해 보면, 인간이 생명권을 가지듯이 자살권을 가지는 것으로 느껴지기도 하는데, 사회적인 존재로서의 인간은 본인, 그리고 다른 구성원들을 위하여 생명을 유지해야 할 의무도 있다. 이러한 이유로 이제까지 우리의 ‘죽을 권리’는 인정받지 못했고, 부인되어 온 것이 사실이다. 그러나 과학과 기술은 급격하게 발전하였다.