염상섭의 만세전을 읽고 - 주인공의 성격변화 관점에서 바라보는 만세전의 메시지 1. 만세전 개요 만세전은 1920년대 유학생들이 쓴 조선-동경 간 남행 열차의 여로 를 다룬 기행문이나 조선-만주 간 북행 열차의 여로에서 볼 수 있는 기행문과 상당히 다르다. 즉, 북행 열차의 여로를 보여 주는 기행문은 같은 동포를 보는 시각이 ‘나도 그 중의 하나’라는 동질감이 우세한 데에 비해, 남행 열차의 여로를 보여 주는 기행문은 일본 유학생들의 정체성이나 내면이 삭제되거나 조선 동포에 대한 수치심, 부끄러움 등으로 나타나며, 이 수치스럽고 부정하고 싶은 식민지의 가난한 주변인이라는 자아 정체성을 은폐하고픈 욕망을 전면에 드러낸다. 그러나 만세전은 남행 열차의 기행문에는 없는 서사와 관찰을 통해 동경-조선 간 기행문에서 애써 모른척 했던 ‘대상’이 면밀하게 재현되고 있다는 점에서 다른 일본 유학생이 쓴 기행문과 비슷하게 평가하는 시각은 재고되어야 한다.532) 다시 말해 만세전에는 동경에서 경성으로 가는 여로에서 타자에 대한 깊은 사고와 내면 성찰을 통해서 자신의 정체성을 깨달아 가는 과정이 자세히 묘사되어 있다.