동양의 3대 종교중의 하나인 유교는 공자가 만든 동양의 대표적인 사상이다. 그래서 공교나 공자교라고 하기도 한다. 유교는 한국과 중국 일본 등에 많은 영향을 미쳐왔으며 인(仁)을 중시하고 수신(修身) ·제가(齊家) ·치국(治國) ·평천하(平天下)이 수행되어지도록 하였으며 이는 윤리 및 정치적인 이념이라고도 할 수 있다.

유교를 통해 인간이 폭넓은 학식과 사물의 이치를 깨닫게 하며 이를 4서5경이라고 한다. 그렇다면 종교가 갖는 의미는 무엇인지 보았다. 종교는 그 시대의 사회와 문화를 형성하는데 지대한 영향을 미칠 뿐 아니라 종교인들의 기본적 가치관이나 세계관을 형성하는 데도 엄청난 영향을 준다.

따라서 종교는 사회의 전체적인 모습 안에 깊숙이 스며들어 있기 때문에 역사를 논하거나 정치를 논할 때 혹은 한 나라의 전반적인 이해를 하고자 할 때 빠질 수 없는 부분이다.

고대의 삼국시대 형성에 유교와 불교의 공존은 각 자의 역할을 지향하면서도 서로 대립하거나 배타적인 주장 없이 적절한 화합의 관계를 지속할 수 있었다. 이는 고려시대에 까지 이어졌다. 좀 더 불교를 중시하긴 하였으나 그렇다고 유교를 배제하지 않았다.

당시 관료들은 불교나 유교를 둘러싼 폐단이 일어날 경우 이를 지적하고 비판하긴 하였으나 이는 그 행위 자체를 제제하는 것일 뿐 내적으로는 불교와 유교에 대한 배타적인 자세가 아니었었다. 그러나 현대 종교는 특정 종교를 믿고 종교생활을 하는 것은 다른 종교와 구분되는 것이고 그것은 다른 종교에 대해서는 부정적이고 자신의 종교만 옳다고 믿는다.

전통 유교와 불교의 공존은 종교를 하나의 고유한 대상으로 인식하지 않고 그 이상의 근본적인 가치 추구하는 인간을 위한 사상임을 인식하기 때문이었다. 그러나 현시대에는 종교 본래의 근원은 안중에 없고 파악하지 못해 단지 무조건 적인 신앙심과 세계관만을 내세우고 있기 때문이다. 사실 인간에 의해서 만들어진 종교이기 때문에 종교자체도 사람의 성향에 따라 다른 형성을 하고 있다.

인간들도 다양한 사고방식을 가지고 있는 것처럼 말이다. 그저 서로 다른 것일 뿐 같은 인간이며 결국 모두가 인간중심적이고 함께 공존하는 의미로 같은 선상일 뿐 그 중심사상이 다를 뿐이라고 본다. 본인의 종교와 다르면 틀리 다는 생각을 버리고 다른 것일 뿐이며 그 존재를 인정해야 한다.