근대는 유럽에서 생겨난 개념이다.

이는 유럽의 문예부흥, 종교개혁, 시민혁명, 산업혁명의 네 가지이며 자본주의화의 흐름이다.

본래 단순한 시대구분 개념에 지나지 않았던 근대 개념이 자본주의가 세계시장을 제패하는 과정에서 네 가지와 결합됨으로써 문화가치, 역사가치 등의 가치적 관념이 되었고, 이 가치관으로 세계의 여러 민족을 우열의 서열구도에 몰아넣게 되었다.

18세기 사회에서 근대적 징후로 알려진 몇 가지 지표를 찾아내 이 시기의 선진성과 우수성을 드러내는데 집중해왔다.

전통사회 최종단계까지 진화한 것으로 생각되는 18세기의 공이념이 서구 공공성의 형성과 유사하다거나 현실의 공공성 위기 상황에 빗대 본받아야 할 과거로 미화하는 호고적 입장과는 다르다.

조선왕조의 장기지속이 가능했던 데에는 이러한 공 이념이 가진 정치적, 사회적 효용성이 많은 의미를 가지고 있다.