Ⅰ. 서론

평생교육이란 문자 그대로 ‘일생을 걸쳐 하는 교육’이라고 정의된다. 이러한 맥락에서 평생교육을 곧 '생애교육'이라고도 보며 「평생교육법」에 근거하여 학교 차원에서의 정규 교육과정을 제외한 기초문해교육이나 학력보완교육, 직업능력교육과 문화예술교육, 인문교양교육과 시민참여교육을 비롯한 모든 형태의 조직적인 교육활동을 포함하는 개념이다. 우리가 삶을 영위하고 있는 21세기는 그야말로 변혁의 세기라고 볼 수 있다.

현대와 같은 지식기반사회의 도래는 앞서 제시한 평생교육 개념의 필요성을 더욱 높여주고 있다. 갈수록 세계는 지구촌화되어 가고 있고, 이것은 다시 개인과 기업, 그리고 국가의 생존과 번영 양상을 전면적으로 변화시키는 중이다. 급속한 경영환경의 변화에 대응하고 전략적으로 경쟁우위를 선점하기 위해 기업들은 경영혁신의 속도를 앞당기고 있으며, 경영적 측면을 중요한 것으로 부각시키고 있다.

그러한 이유는 지식기반사회에서는 지식의 생명주기가 짧으며, 지식의 힘이 바로 원천으로 작용하기 때문이다. 따라서 본론에서는 현대사회의 특징을 제시해보고, 이에 따른 평생교육의 필요성을 제시해보고자 한다.