Ⅰ. 서론

평생학습은 성인학습의 실천에서부터 시작된다. 학습이 시험 또는 승진을 위한 성취의 수단으로 자리잡아버린 우리나라에서 더 이상 수동적인 학습이 아닌 능동적인 학습만이 경제적 위기에서 탈출할 수 있게 해줄 필수적인 요소로 인식되었기 때문이다. 이에 따라서 성인학습에 참여하는 비율 또한 꾸준히 증가하고 있다.

성인학습이 지니는 가장 큰 특징은 학습을 하는 대상이 바로 ‘성인’이라는 점이다. 우리는 일반적으로 학습의 대상을 ‘아동’이라고 생각하는 경향이 있지만 성인학습의 학습 대상은 기존 학습의 최종모델로 여겨졌던 ‘성인’이다. 보다 완전한 존재라고 여겨져야 하는 성인이 ‘발달 중인 존재’를 의미하면서 기존의 학습자에 대한 개념이 다소 변화하게 됐다.

현대사회가 나날이 발전하면서 성인학습이 차지하는 중요성 또한 증가하고 있다. 성인학습이 보다 주체적인 참여를 하기 위한 반성적 고찰은 가장 철저하게 성인의 학습자적 특성과 성인교육이 지니고 있는 원리에 충실하도록 요구하는 것이다. 교육을 가리키는 개념이 가진 어원적 의미에서 그 시사를 도출하는 것처럼, 그것은 기본적으로 교육대상의 내부에 내재해 있는 것, 혹은 잠재되어 있는 것을 끌어내는 작업이다.