외모에 대한 관심은 과거로부터 쭉 이어져오고 있으며, 현재 외모에 관한 많은 사람의 관심변화로 인해 10대가 되면서 자존감을 외모에 의존하게 되고, 자신의 외모에 불만을 느끼면 수치심, 불안, 섭식장애와 관련된 기능장애를 겪기도 한다. 20대 이후부터는 사회생활과 취업을 위해 외모가 중요하다고 생각하며 헤어스타일, 체형관리, 메이크업 등에 관심을 가지게 되면서 TV, 인터넷, 영화 등 연예인의 외모를 모방하게 된다. 특히 한국 헤어스타일에 대한 모방 현상은 우리나라 뿐 아니라 세계적으로 일어나는 현상이다.

매우 많은 사람들이 퍼머넌트, 아이론, 염·탈색과 블로우 드라이 등으로 자신의 이미지에 맞도록 헤어스타일을 연출하기 위하여 물리·화학적 시술을 하고 있으며 특히 퍼머넌트는 가장 대표적인 이미지 연출 미용시술로 얼굴색과 두상 구조, 이미지 전반에 영향을 미치며 여성들이 가장 선호하는 시술이다. 미용서비스의 75%를 차지하는 퍼머넌트 웨이브는 연령 및 성별에 관계없이 지속적으로 증가하는 경향을 보인다. 퍼머넌트웨이브모는 자연 상태의 모발에 물리, 화학적 방법으로 모발의 형태를 영구적으로 변화시키는 것으로 모발의 볼륨감과 방향감의 효과를 줌으로써 다양한 헤어스타일 표현을 가능케 한다.

퍼머넌트웨이브모는 머리 형태의 결점을 보완하고, 머리손질을 간편하게 할 뿐만 아니라 개성과 이미지 변신을 연출할 수 있다는 장점을 지니고 있다. 본문에서는 이러한 퍼머넌트웨이브에 대하여 살펴보고, 이에 대한 나의 생각을 정리하고자 한다.

퍼머넌트 웨이브는 자연 상태 모발에 물리, 화학적 시술을 가함으로써 모발 구조와 형태를 변화시켜 오랫동안 웨이브가 지속될 수 있도록 하는 것이다. 퍼머넌트 웨이브는 1906년 찰스네슬러(Charles Nestle)가 모발 케라틴 단백질을 암모니아 및 붕사를 이용해 둥근 아이론으로 와인딩하는 방법을 창안하며 시작되었다.

1932년 조토스(Zottes)가 화학 가열 패드를 개발했지만 모발 관리 방법이 어려워 치오글리콜산을 이용한 콜드웨이브로 교체되었고, 1950년대 중반부터는 티오글리콜레이트와 바이설파이트 혼합불을 기반으로 지속적인 발전을 이루어 왔다. 퍼머넌트 웨이브 시술은 모발 모피질에서 작용하며, 모피질은 탄력성이 풍부한 섬유상 경단백질로 이루어지며 아미노산 중 황 분자를 포함한 시스틴(cystine)의 조성률이 높기 때문에 환원, 산화 작용을 통하여 새로운 형태의 퍼머넌트 웨이브가 이루어진다.

퍼머넌트 웨이브는 퍼머넌트 1제에 의한 환원작용과, 2제 산화작용에 의하여 형성된다. 1제에 함유된 멜캅탄(SH)이 높은 pH(9~10)에 의하여 모표피를 팽윤시켜 환원제가 모피질로 침투하고, 확산되면ㄴ 환원제는 케라틴 단백질에 반응함으로써 시스틴 결합을 절단하게 된다.

즉 수산기이온(OH-)이 모발을 부드럽게 함으로써 모발 케라틴 단백질 내의 구조적 결합을 절단시키는 것이다. 이와 같은 과정의 대부분의 환원제는 암모니아(NH3)와 수산화 암모늄(NH4OH)으로 구성되며, 시스틴 결합 이외에 높은 모발의 염 결합과 이외의 이온 결합이 알칼리에 의하여 쉽게 절단된다.

환원제에 함유된 수소원자(H+)가 이황화결합의 S와 결합하면 측쇄결합인 이황화결합을 절단시키며, 각각의 수소원자와 결합하면서 2분자 시스테인을 형성하게 된다. 이때 헤어스타일 연출에 적당한 도구를 선택함으로써 형태적 변화를 유도하며, 이를 고정하기 위하여 2%의 과산화수소가 포함된 산화제를 사용한다. 이는 모발이 높은 과산화수소 농도에 따라 많은 영향을 받고 반응하기 때문이다.

퍼머넌트 웨이브는 시술 과정 뿐 아니라 중화 과정에서도 모발에 막대한 손상이 야기된다. Feughelman M.(1990)은 모발의 역학적, 구조적손상이 티올에 의한 변형과정보다 과산화수소의 중화 과정에서 더욱 심하게 일어난다고 지적했다. 이는 티올과 과산화수소가 하이드룩실 라디칼과 수퍼옥사이드의 형성을 촉진시킴으로써 생물학적 시스템 하에 옥시라디칼에 파괴적인 영향을 미치기 때문이다.

산화제는 주로 브롬산나트륨(NaBrO3)과 브롬산칼륨(KbrO3), 과산화수소(H2O2) 등을 원료로 사용한다. 이는 환원제에 의하여 2개의 분자로 변형된 시스테인의 SH에 작용하며 물분자(H2O) 1개와 산소(O)를 형성시켜 시스틴으로 재결합시키는 작용을 하게 된다. 이때 로드 바깥쪽은 안쪽에 비하여 강하게 잡아당겨지며 ß-keratine화 되어 더욱 늘어나게 되고, 안쪽 모발은 덜 늘어나는 구조로 웨이브를 만든다. 이와 같이 모발에 산화제는 새로운 형태인 시스틴 결합을 형성하고, 영구적인 웨이브를 형성한다.

퍼머넌트 웨이브를 시술하는 과정 중에서 가장 큰 손상이 일어나는 단계는 웨이빙 및 중화단계 이후에 따라오는 세척이다. 웨이브 로션에 담겨있던 모발을 순수한 물로 씻게 되면 급격한 삼투압 기울기가 조성된다. 그 결과 모간부 변형과 손상이 야기되고 영구손상으로 남게 되는 것이다.

이와 같은 화학적 시술에 의한 손상을 최소화하기 위하여 트리트먼트로 모발을 보호하는 등의 작업이 미용현장에서 이루어지고 있다. 원래 트리트먼트는 손상모를 원상 복귀시키기 위하여 사용되는 것이 아니며, 건강모가 일상에서 겪는 샴푸와 브러싱, 드라이 등의 손질로 인하여 야기되는 모발손상 인자로부터 모발을 보호하기 위하여 사용되었다.

하지만 최근 많은 연구결과에서 천연물질을 사용한 트리트먼트가 손상모에 효과적이라는 결과가 도출되면서, 모발화장품 개발에 많은 연구자가 참여하고 있다. 트리트먼트를 하지 않은 상태에서 퍼머넌트 웨이브 시술을 한 모발과 트리트먼트를 한 상태로 퍼먼넌트 웨이브를 한 모발에 대한 비교 연구를 시행한 결과 트리트먼트를 하지 않고 퍼머넌트 웨이브를 한 모발 손상도가 트리트먼트를 한 경우에 비하여 큰 것이 보고되었다. 또한 시술 온도가 높을수록 모발 손상이 심화된다는 결과가 도출되었다(김순희, 1996).

우리나라는 1945년 광복 이래로 퍼머넌트웨이브, 세팅, 아이론 등으로 웨이브 스타일이 유행하게 되었다. 하지만 개성 있는 스타일을 연출하기 위하여 반복적으로 퍼머넌트웨이브 시술을 하면 모발의 변형과 손상이 필수적으로 수반된다. 최근 퍼머넌트웨이브 형태는 시술시간을 단축시킬 수 있고 모발의 손상을 최소화하며 다양한 스타일의 연출이 가능한 웨이브 용제가 개발되어 활용되고 있다.