장애인은 장애에 있어서 주요한 장애가 무엇이냐에 따라서, 신체적 장애와 정신적 장애로 나뉘게 된다.

신체적 장애에서는 장애가 외부로 드러나는지에 따라 외부적 신체기능 장애와 내부적 기관장애로 나눌 수 있다.

이러한 장애인이 실제적으로 얼마나 되는지 정확히 파악하기는 힘들지만, 연도별 등록된 장애인의 수는 장애인에 관한 사회적인 인식이 좋아지게 되면서 늘어났다.

지체장애는 인간의 몸 안의 골격과 근육, 그리고 신경 중에서 일부나 전체에 질병이나 외상 등으로 그러한 기능에 있어서 장애가 있을 때 대부분 운동장애 또는 감각장애를 수반하기도 하는 상태로 장애 증상이 나타나는 것이다.

중추신경의 손상으로 인하여 복합적인 장애가 만들어지는 뇌병변에는 뇌성마비와 뇌졸증이 있다.

뇌성마비는 인간의 뇌가 발달하는 시기에 치명적인 손상을 입고 그에 따른 기능이 저하되어 마비와 여러 장애가 수반되어 있는 것이다.