지난 12월, 나는 갑작스러운 여행 충동에 휘말려 해외여행을 다녀와야겠다고 결심했다. 겨울에 가기 좋은 나라를 검색하던 중 이전부터 너무나 한 번쯤은 가보고 싶었다고 생각한 나라를 만나게 되어 그 자리에서 친구와 함께 비행기 표를 결제해버렸다. 다녀온 여행지는 찬란하고 유구한 문화유산을 가지고 있으며 도시 자체가 따뜻하고 흥이 넘치는 곳, 그리고 풍부한 볼거리와 먹을 거리가 가득한 나라, 바로 태국이다. 이제부터 나의 즐거움이 가득했던 태국 여행기에 대해 서술해보려고 한다.

1)여행사진

태국여행 사진(출처: 작성자) 첫 번째 사진은 태국에 도착해 착륙하기 직전 비행기에서 바라본 태국의 모습이다. 어쩌면 태국에 대한 가장 첫 번째 인상이라고 할 수 있는 하늘에서 본 태국의 모습이 아름다워 이렇게 사진으로 기록해두게 되었다. 두 번째 사진은 여행 내내 맛있다며 외치고 다녔던 태국의 음식들이다.

태국은 다양한 문화가 접하는 중심에 있어서 그런지 독특한 양식의 음식들이 많이 발달한 것 같다. 세계적으로도 인정받는 식도락의 나라라고 하니 태국을 여행하는 내내 오늘은 뭘 먹을지 고민하는 기대감으로 가득했다.

세 번째 사진은 인상 깊은 관광지였던 태국의 왕궁에 입장하기 전에 찍은 사진이다. 왕궁 관람을 통해 화려하고 아름다운 태국의 문화를 엿볼 수 있었다.

2)여행 일정표

일정은 12월 8일 밤 비행기로 출발하여 태국 현지 시각으로 밤 12시쯤 떨어지는 계획이었다. 많이 늦은 시각이라 공항 근처에 있는 게스트하우스에서 우리를 데리러 왔고 우리는 태국에서의 첫 번째 밤을 게스트하우스에서 보냈다. 이튿날 아침 게스트하우스에서 제공해 준 간단한 조식을 먹고 우리의 태국여행은 본격적으로 시작되었다.

가장 먼저 들른 곳은 태국, 그 중에서도 방콕을 방문하는 여행자라면 누구나 꼭 가봐야 한다는 바로 ‘왓 프랏깨우’ 왕궁이었다. 얼마 전 서거한 태국의 푸미론 국왕의 추모 열기로 인하여 검은 옷을 입은 태국 현지인들이 많았던 왕궁의 첫인상은 이토록 크고 웅장하고 화려하기까지 한 왕궁을 짓는데 과연 얼마나 많은 시간이 걸렸을까.. 였다.

날이 꽤 덥고 햇빛이 너무 강렬해서 왕궁을 구석구석 돌아보지는 못해 아쉬움이 남았지만 남은 태국에서의 일정이 우릴 기다리고 있으니 서둘러 점심을 먹고 다음 장소로 이동하기로 했다. 이후로 낮에는 강렬한 태국의 햇빛과 무더위를 피해서 호텔 수영장을 즐겼고 밤에는 까오산로드나 루프탑바를 방문해 태국만의 흥미로운 밤 문화를 즐겼다. 태국여행을 본격적으로 즐기기 시작한 이틀 차에는 태국의 전통시장을 방문해보았다.

시장을 방문하면 그 나라 사람들의 문화를 알 수 있다고 했던가, 상당한 규모의 태국 짜뚜짝 시장은 취급하는 물건도 그 가짓수가 상당하고 많은 인파로 북적거렸다. 시장에 방문하기 전 친구와 구매하기로 마음먹은 모자를 하나씩 사고 다른 일정으로 발걸음을 옮겼다. 태국은 또한 마사지로 상당히 유명한 나라이다.

여행 도중 발이 너무 아플 때에는 관광객들을 위해 길에서 운영하고 있는 간이 풋마사지샵을 들러 가볍게 마사지를 받으며 여행을 계속하였다. 계속해서 맛있는 식당을 찾아 다니고, 쇼핑을 하며 호텔 수영장과 방콕의 유명한 관광지를 들르며 시간을 보내다 보니 어느덧 태국에서의 3박5일이 눈 깜짝할 사이에 끝나버려 아쉬운 마음이 들었다.

서울로 돌아오는 비행기에서는 다음 번에 또 한번 태국을 방문할 것이라고 생각했다. 그 때에는 이번처럼 태국의 수도인 방콕만 둘러보는 것이 아니라 다른 유명한 유적지인 야유타야나 관광지인 파타야, 푸켓 등의 명소도 들러보면 정말 좋을 것 같다는 생각을 했다.

3)여행경비 산출 근거

항공권은 1인당 338,000원에 결제했으며 숙박비는 3받 5일의 일정 동안 하루는 게스트 하우스, 이틀은 호텔에 묵어 총 320,000원 가량의 금액을 사용했다. 개인 경비 및 용돈의 용도로 한 사람당 한화 300,000원씩을 환전해 가서 3박 5일 동안의 태국 여행 내내 즐겁게 먹고 마시는데 부족함이 없이 보내고 왔다. 따라서 한 사람당 총 여행경비는 항공료와 숙박비, 개인 용돈을 포함하여 모두 798,140원이 소요되었다.

이번 여행을 통해 몸도 마음도 제대로 휴식을 취하고 돌아올 수 있는 귀중한 시간을 가진 것 같다. 우리는 늘 일이 바빠서 혹은 마음의 여유가 없어서 여행을 가지 못한다고 이야기한다. 어느 정도 공감이 가는 이야기이긴 하지만 하루하루의 현대사회를 치열하게 살아가고 있는 우리들에게 가끔 한번씩 이런 여행이라는 선물을 선사해주면 좋겠다는 생각을 하였다.

너무 세세하게 여행 계획을 세우고 떠날 필요는 없다. 급작스럽게 떠난 태국은 너무도 재미있고 아름다웠으며 내 2016년 12월이라는 기억을 아름답게 장식해주었으니 말이다. 여행을 통해 안정을 취하고 휴식을 하며 즐거운 기억을 갖게 된다는 것 그 자체만으로 여행은 정말 소중한 경험이라는 것을 이번 기회를 통해 다시 한 번 느끼게 되었다.