어린이집 교사로서 갖추어야 할 기본 소양에는 세 가지가 있다고 생각합니다. 첫째는 교사로서 적합한 인성을 갖추는 것이고, 둘째는 아이들의 꿈을 키우는 데 도움이 될 수 있는 융합적 사고를 할 수 있는 자질, 마지막은 어린이집 현장에 나가서 실무를 시행하는 능력입니다.

그 가운데 가장 근본이 되고 중시되는 것은, 첫 번째 소양입니다. 제 가장 큰 장점은 바로 이 점과 관련됩니다. 저는 예의를 중시하는 가정에서 자라 늘 예의가 바르다는 소리를 듣고 자랐습니다.

예의는 아이의 사회화 과정에서 길러지는, 다른 사람과 생활하는 데 요구되는 중요한 수칙이며, 이것은 규율로 가르쳐지지 않습니다. 그렇기에 교사에게 배어있는 원래의 예의가 중요하다고 생각합니다. 저는 몸에 자연스럽게 밴 예의는 아이들을 대할 때도 나타납니다.

이는 단지 예의를 말로만 강조하는 것과는 차원이 다르다고 생각합니다. 저는 아이를 제자로 대할 뿐만 아니라 저와 동등한 하나의 인간으로 전인적으로 대할 수 있는 밑바탕을 지니고 있습니다.

한편 제 단점은 웃지 않을 때의 표정이 냉랭해 아이들에게 무서움을 줄 수도 있다는 것입니다. 그렇지만 저는 단점 또한 단점에 머무르도록 내버려두지 않습니다. 저는 단점을 장점으로 승화하기 위해 노력합니다.

냉랭한 표정에 고민이 커 항상 웃기만 해야 하나 고민을 하던 중 바움린드라는 학자의 ‘부모 양육태도’에 대한 이론을 접하게 되었습니다. 바움린드는 “허용적이기만 한, 반응성이 큰 부모의 양육이 좋지 않다”라고 말하며 “한계 설정을 하는 권위 있는 태도의 필요성” 을 강조합니다.

어린이집 교사는 아이의 사회화 기간에 곁을 보내는 사람으로서 부모와 유사한 성격을 띱니다. 따라서 허용적이기만 한 교사의 태도는 아이의 사회화에 도움이 되지 않습니다.

저는 제 이런 표정이 아이가 잘못을 했을 때에 사용될 수 있는 “한계 설정”의 수단으로 사용될 수 있다고 생각합니다. 저는 어린이집 교사로서의 기본 자질을 갖추고 있고, 단점도 장점으로 승화할 수 있는 사람입니다.