인간은 탄생 이후 지속적인 성장과 발달을 이루며 성인으로 발돋움하게 된다.

그 중에서도 청소년기는 신체적 변화 뿐 아니라 심리적, 정서적, 정신적 변화를 함께 겪으며 기능적이고 긍정적인 성인으로서의 삶을 준비하는 기간으로 그 중요성이 매우 남다르다고 할 수 있다.

이렇듯 올바른 성장이라는 과업을 추진해간다는 점에서 청소년기는 그 자체로 소중한 의미를 가지고 있으나, 문제는 외적, 내적으로 급격한 변화를 겪으며 많은 청소년이 혼란과 갈등을 경험한다는 점이다.

일반적으로 가장 활발한 성장이 이루어지는 시기를 신장과 체중이 빠르게 늘어나는 영유아시기로 여기곤 하지만 청소년기 역시 영유아기 못지않게 폭넓고 다양한 신체적 성장이 이루어지는 시기다.

단순히 외적으로 보이는 키와 몸무게의 증가 외에도 2차 성징이 시작되며 남성과 여성의 특징이 두드러지게 나타나기 때문이다.