청소년들이 가지고 있는 다양한 고민 중 가장 큰 문제는 “진로문제”이다.

특히 청소년기는 자신의 정체성 뿐만 아니라 사춘기로 인한 갈등이 나타나는 시기로, 이 시기에 하게 되는 진로 결정은 인생에 지대한 영향을 미치게 된다.

실제로 청소년 시기에 어떠한 진로를 선택하는지에 따라서, 개인의 삶에 대한 가치관이나 삶에 대한 방식이 변화할 수 있다고 여겨, 최근 학교에서는 진로지도가 과거보다 더 강조되고 있는 추세이다.

심리적으로 부모와 독립하여 자신의 독자적인 삶을 영위하기 위한 준비단계에 해당하는 청소년기는 흔히 아동기에서 성인기로 전환되며 맞게 되는 혼돈과 혼란의 시기라고 알려져 있다.

발달심리학자 에릭슨에 의하면 청소년 시기가 갖는 핵심적인 특징은 아동기에서 벗어나 복잡한 조건과 상황 속에서 새로운 자신의 자아를 탐색해나가는 것이라고 하였다.

반면 이 시기에 성공적인 자아정체감을 형성하지 못할 경우 ‘자아정체감의 혼미’를 경험할 수 있다고 이야기하였다.