Ⅰ. 서론

청소년들은 자신이 문제 상황에 처했을 때, 누구에게 가장 먼저 도움을 요청할까. 부모님이나 학교로부터 도움을 받을 수 없는 청소년들은 점차 많아지고 있고, 감당할 수 없는 문제를 혼자 고민하다가 심리적 스트레스를 견디지 못하고 사회 밖으로 내몰리고 있다. 청소년들에게 실질적인 도움을 주기 위해 청소년상담이 본격적으로 도입되어 운영되고 있지만, 양적인 성장만 이루었을 뿐 이를 이용하는 청소년의 비율은 아직도 매우 낮다.

청소년상담의 중요성에도 불구하고 청소년상담에 대한 관심은 비교적 최근에서야 나타났고, 상담의 필요성에 공감하고 실제 상담을 이용하는 청소년들은 여전히 소수에 불과하다. 청소년기는 발달의 특성상 정서적 및 사회적 문제들을 경험하는 과정에서 많은 스트레스를 받게 된다.

이를 해결하기 위한 전문적인 도움과 조치가 절실하지만, 스트레스 정도가 높을수록 상담을 이용하는 청소년들은 더욱 낮게 나타난다. 개인이 감당할 수 없는 문제임에도 불구하고 상담을 비롯한 사회의 도움을 요청하지 않기 때문에 현재의 청소년상담영역이 과연 청소년들의 상황과 발달적 특성을 제대로 반영하고 있는지 검토해보아야 하고, 사회적 책임을 제고할 수 있어야 한다.