연구자가 한국 청소년의 약물 남용에 대해서 정보를 얻고자 할 때 솔직히 우리 사회에서는 어떤 사람들이 어떤 종류의 약물들을 얼마나 어떻게 남용하고 있는지를 명확하게 측정할 수 있는 방법들이 없다.

하지만 마약류를 단속하는 현황 등을 통해서 간접적으로 추정을 해 볼 수는 있다.

따라서 대검찰청 마약류에서 마약사범을 단속한 현황의 통계를 사용하면서 추정을 해 볼 수는 있는데 약물 사용 중에서도 어떤 약물들을 정확하게 남용하는지 정보를 얻고 싶다면 먼저 약물에 대한 분류를 해야 할 것이다.

결론적으로 마약류와 같은 환각물질의 약물 남용에 관련해서는 형사 입건이 되거나 마약 사범을 직접적으로 단속을 함으로써 공식적인 통계로 직접 확인이 가능하기 때문에 외적 타당도와 내적 타당도 모두 높다고 할 수 있다.

하지만 비공식적으로 약물을 남용하고 있음에도 단속에 걸리지 않은 청소년들 역시 많을 수 있기 때문에 이미 단속이 된 청소년들을 중심으로 그들까지 모두 단속을 하는 경우가 아니라면 청소년의 약물남용에 대해서는 단순히 추정만 가능하다고 할 수 있을 것이다.