소크라테스가 플라톤에게 영향을 미친 것처럼 플라톤은 아리스토텔레스에게 영향을 미쳤다. 플라톤은 소크라테스와 아리스토텔레스와의 유대관계와 529년 그의 학원이 문을 닫을 때까지 사용된 그의 저작의 존재에 기초하여 주요한 그리스 철학자가 되었다. 플라톤은 개념들이 보편적인 형태, 즉 이상적인 형태를 가지고 있다고 믿었고, 이것은 그의 이상주의적 철학을 이끌어냈다.

아리스토텔레스는 보편적인 형태가 반드시 각각의 물체나 개념에 붙어 있는 것은 아니며, 물체나 개념의 각각의 예는 그 자체로 분석되어야 한다고 믿었다. 이 관점은 아리스토텔레스의 경험주의로 이어진다. 플라톤에게 있어서, 사고 실험과 추론은 개념을 증명하거나 사물의 질을 확립하는 데 충분할 것이지만, 아리스토텔레스는 이를 직접적인 관찰과 경험에 유리하게 무시했다.

논리학에서, 아리스토텔레스는 연역적 추론을 사용하는 반면, 플라톤은 귀납적 추론을 사용하는 경향이 있었다. 논리학의 기본 단위인 삼단논법은 아리스토텔레스에 의해 개발되었다. 아리스토텔레스와 플라톤 둘 다 생각이 감각보다 우월하다고 믿었다.

소크라테스와 플라톤에게 지혜는 기본 덕목이며 지혜로 모든 덕목을 하나로 통합할 수 있다.