자본주의사회에서 많은 현대인들은 필연적으로 직장생활을 한다. 따라서 오늘날 직장생활은 곧 사회생활을 의미하며 성공적인 직장생활은 보람 있는 사회생활과 더불어 경제적 이익까지 얻을 수 있다는 이점을 가지고 있으므로 중요하게 여겨지고 있다. 하지만 이러한 모두의 바람과는 달리 실제로 우리 사회에서 직장생활은 쉽지 않다.

직장인 500명을 대상으로 한 조사 결과에 따르면 직장 내에서 상사 및 선배와 갈등 경험이 있냐는 물음에 70%에 육박하는 68.5%가 그렇다고 응답했다. 회사를 그만두고 싶다는 응답 역시 전체의 78%를 차지했는데 주목해야 할 점은 상사나 직장동료와의 갈등 때문이라고 응답한 직장인이 33.6%를 차지했다는 점이다.1) 많은 사람들이 직장인의 퇴사 이유로 자아실현 부족 및 임금 불만족을 꼽지만 실제로는 상당부분 직장 내 갈등 때문에 퇴사를 결정하는 것이다.

이는 곧 많은 직장인들이 직장 내에서 감정적으로 어려움을 느끼며 이로 인해 큰 스트레스를 받는다는 것을 방증하는 결과이다. 하지만 여전히 우리 사회는 직장 내 감정 문제에 대해 소극적인 자세를 취하고 있다.

일부 선진 기업에서는 감정을 다스리는 강연 및 프로그램을 통해 감정으로 인한 직장인들의 스트레스르 줄이고 직장 내 갈등 완화에 노력을 기울이고 있지만 이는 극히 일부에서 이루어지고 있는 선례로 아직도 우리 사회의 직장생활은 효과적으로 감정을 풀고 해결하는 데에 무관심하다. 이에 본문에서는 사례를 통해 직장 내 감정문제가 가지고 있는 문제점을 살펴보고 성공적인 해결 방안을 제안하는 시간을 가져보고자 한다.

직장은 작은 소사회라 할 수 있다. 다양한 사람들이 모여 공동의 목표를 지향해 생산적인 기능을 하는 곳이 바로 직장이기 때문이다. 그래서 때로는 감정 갈등이 발생하기도 한다.

구체적으로 직장 내 감정 문제란 사회적 갈등의 한 영역으로 과업갈등과 관계갈등이 그 원인이 되된다. 과업갈등은 업무와 관련된 갈등으로 실제로 일어나거나 예상되는 자원 박탈과 관련한 문제이다. 가령 일어날 수 있는 문제에 대한 이견으로 충돌이 발생하는 것이다.

반면 관계 갈등은 업무와 관련되지 않은 것에 대한 갈등으로 개인의 신념 및 태도와 연관 있다. 즉, 실제로는 업무와 직접적 상관이 없다 할지라도 개인이 가지고 있는 가치관과 태도로 인해 감정 문제가 발생할 수 있는 것이다.

이 외에도 절차 갈등이라는 새로운 감정 문제가 최근 제기되기도 한다.