주민요구를 만족시키기 어렵기 때문에 주민의 자율성 및 자치성을 존중하고 지역사회의 다양한 자원을 알맞게 활용하는 활동 방법 모색이 절실하다. 지역사회의 다양한 자원을 개발하고 동원하여 이용하는 것이 바람직하다. 특히 21세기에서의 생활패턴은 과학기술 발달에 따른 자동화 시스템의 도입으로 시간 개념이 소비 개념으로 변화할 전망이다.

이를 지역사회의 다양한 자원을 알맞게 활용하는 것은 지역사회 복지를 제고시킬 수 있는 중요한 방식이 될 수 있다. 급격한 정보산업의 발달에 따른 지역 간 및 산업 간의 인구이동은 다원화된 사회의 진행과 함께 지역사회 주민의 생활양식 혹은 생활의식의 변화를 가져오고, 자연적 및 사회적, 문화적인 변화까지 가져오고 있다.

또한 지역사회 주민들의 생활터전이었던 이웃공동체는 이 같은 변화에 발빠르게 대처하지 못하고 해체되어 대다수의 주민들은 고독한 심리적 특성 안에 자발성이 약화되고 상호의존적인 성격이 높아지는 변화된 사회관계에서 적응하게 되었다. 특히 핵가족화의 진행은 가족들의 생활보호기능을 줄여서 사회적인 서비스의 필요성을 증가시키고 있다.

지역사회는 일정한 지리적인 영역을 기초로 이루어지는 사회이며, 대중사회 안에 있는 단일한 사회 단위이다. 지역사회는 구성원 사이의 상호관계를 통해 생활 문제를 해결해 나가는 사회적인 상호작용이 이루어지는 사회 단위이다. 지역사회는 구성원들의 정신적인 연계가 이루어져서 공동체 의식이 나타나는 사회적 단위이다.

이러한 지역사회를 구성하는 요소들은 개별적으로 있는 것이 아니고, 단일한 사회체제 안에서 상호 연계적으로 단위 사회를 만들게 된다. 이와 같은 지역사회가 일반적인 대중사회와 다른 특성은 지역사회의 구성원들은 지역사회 문화에 대한 영향으로 소속감이 나타나며, 공동의 목표를 추구함에 일체감이 강하게 생겨나고, 지역사회적인 활동에 자발적으로 참여하게 된다.

지역사회가 성립하기 위해서는 주민들 사이의 정신적인 연계가 이루어지는 공간적인 단위가 요구된다. 이러한 지리적인 영역은 주민들 사이에 상호적인 교류가 이루어지도록 근접성을 가져야 한다. 2) 대중매체와 교통 통신의 발달로 이와 같은 공동 단위는 확장되고 이에 따라서 지역사회 단위도 광역화되고 있다. 최근 연구결과에 따르면 우리나라에서의 지역사회의 지리적인 영역은 면단위로 확장되었다.