Ⅰ. 서론

지역사회복지에서 다원주의는 다양성과 차이를 주제로 삼듯이 내포하는 의미 또한 다양하게 쓰이고 있다. 일반적으로 오늘날 우리는 다원주의를 하나의 사실이라고 인정한다. 사실로서 인정한다는 것은 현실에서 우리가 문화와 가치 및 생활방식 등 거의 모든 부분에서 다원성 또는 다양성을 경험한다는 것이다.

우리는 롤스가 ‘다원주의의 현실’이라고 칭한 사실적 다원주의를 21세기 현대의 중요한 특징으로 받아들인다. 이에 반하여 이념적 다원주의 또한 존재한다. 이는 현대 민주주의가 지니는 특성상 현대 사회가 올바르게 작동하기 위해서는 다원주의적 형태가 최선이라는 것을 의미한다.

현실과 이념의 관계가 그러하듯 경합적 다원주의에서는 사실적 다원주의를 근거로 민주주의의 정당성에 관한 위기를 극복하기 위해 우리 사회에서 다양한 가치가 경합하는 것을 인정해야 한다고 본다. 따라서 일각에서는 지역사회복지에서의 다원주의를 “어떤 것이 좋은 삶인가라는 문제에 대한 실체적 사고의 종료”를 의미하는 것이라고 해석하기도 한다.

사실적 다원주의이든 이념적 다원주의이든 다원주의라는 말은 원래 일원론적인 사고방식을 거부하는 것이다.