서론

중국은 국토가 넓기 때문에 각 지방의 기후와 풍토, 그에 따른 산물 등이 모두 각기 다르다는 특색이 있다. 먼저 중국 요리를 지역적으로 가장 크게 나누면 북방 요리와 남방 요리, 둘로 나눌 수 있다. 즉 크게는 창장(양쯔 강)을 기준으로 북방 요리와 남방 요리로 구분이 된다.

북방 지역의 주된 농작물은 밀로, 주식은 만터우, 젠빙, 바오쯔, 화쥐안, 차오쯔 등의 밀가루 음식이다. 베이징이나 칭다오, 톈진과 같은 대도시의 가정에서는 아침에 집 근처의 가게에서 긴 꽈배기 모양의 요우타오와 바오쯔 등을 사서 먹는다. 이에 반해 남방 지역은 쌀로 만든 음식을 주식으로 하는데 찹쌀이나 채소, 탕과 같은 반찬을 함께 먹고 콩의 가공식품인 순두부나 콩국과 같은 간편식을 개발하여 요리하는 번거로움을 줄인다.

남방 요리가 북방요리와 가장 큰 차이점은 바다와 강에서 많이 나는 해산물과 담수어를 이용한 음식이 다양하다는 점이다. 또한 중국 요리를 동서남북, 4분법으로 나눌 수도 있는데 동쪽은 장난(장쑤, 저장), 서쪽은 쓰촨(사천) 일대, 남쪽은 푸젠, 광둥 일대, 북쪽은 북방, 산둥 일대로 나눠진다.