최근 우리나라는 이혼율 1위의 나라라고 불릴 정도로 이혼율이 높은 나라로 꼽히고 있고 실제로도 많은 가정들이 이혼법원에서 이혼절차를 밟고 있다. 그리고 이혼사유도 굉장히 다양한데 과거의 이혼 사유로 1순위가 성격차이라고 알려져 있지만 얼마 전에는 그 순위가 바뀌었다.

바로 성격차이를 제치고 이혼사유 1위에 등극한 것이 장모와 사위 사이의 갈등인 것이다. 정확히 말하자면 남자 이혼사유의 1위로 뽑혔는데 2011년 한 해 동안 다양하게 접한 재혼 상담 신청자 329명의 이혼 배경을 분류해 보면 남성은 ‘처가의 간섭 및 갈등’을 이혼사유로 대답한 경우가 가장 많았다고 한다.

이렇게 최근 대두된 장모와 사위의 갈등은 이혼 사유로 이어질 정도로 심각하게 받아들여지는데 어째서 장모와 사위의 갈등이 대두되었으며 자신이 주변에서 경험한 장모와 사위의 갈등 원인을 파악하고 해결책을 제시함으로써 자세히 살펴보도록 하겠다. 과거 우리나라는 사위 사랑은 장모라는 속설이 있을 정도로 사위가 오면 부모는 자신의 딸에게도 하지 않은 씨암탉을 잡아 사위에게 먹일 정도로 사위 사랑은 장모라는 각별한 사이였다는 것을 확인할 수 있다.

하지만 최근 들어서 트렌드가 변하고 있다. 과거에는 너무 당연시 여겨졌던 가사일이나 며느리로써 해야 할 일들이 당연하지 않은 것이 되고 맞벌이 시대와 여성이 사회적으로 진출하는 기회가 늘어나면서 가사를 분담해서 해야 하는 것이 당연해진 시대가 된 것이다.

여성들이 사회적으로 진출해서 경제적으로 보탬이 되고 맞벌이를 하면서 가사분담이 자연스럽게 여성의 것이 아니라 부부 모두의 것이 되었는데 사위, 즉 남성은 과거 가부장적인 가정환경에 사로잡혀 가사는 모두 여성의 것이라고 생각하는 경우가 많기 때문이다. 자연히 여성의 가사노동이 늘어나게 되고 이는 자연히 장모가 사위에게 개입할 수밖에 없게 되는 환경으로 갖춰진다. 하지만 남성은 이런 장모의 개입을 ‘지나친 간섭’이라고 여긴다고 설문조사 결과 많은 사위들이 답했고 그것이 이혼사유로 발전하게 되는 것이다.

또한 양육의 문제에 있어서도 사위와 장모의 갈등은 끊이질 않는다. 양육은 부부 모두가 하는 것이라는 인식에도 불구하고 아직까지 우리나라의 사회뿐만 아니라 많은 남성들이 자녀를 양육하는 일은 어머니, 즉 여성 혼자서 담당하는 것이라고 생각한다. 이런 편협적인 생각은 여성들로 하여금 양육을 장모에게 맡기게 되게 되고 자녀가 커가면서 자녀를 양육하는 장모의 입김이 강해질 수밖에 없는 것이다. 이는 당연한 결과인데 여성들이 돈을 벌게 되면서 자녀를 양육하고 가사를 담당하는 것이 거의 불가능해졌기 때문이다.

사회생활까지 하면서 자녀를 양육하고 가사를 담당하는 것이 쉬운 일이 아니기 때문에 여성들은 자녀를 양육하는 일을 장모에게 맡기게 되는데 자녀가 꽤 커서 부부가 자녀를 맡게 되어도 장모의 입김이 여전히 작동할 수밖에 없게 된다. 어릴 적에 자녀를 양육했기 때문에 장모 역시 그만한 권리를 행사하는 것인데 사위들은 장모의 지나친 양육에 대한 간섭으로 자주 갈등이 생기고 이 역시 이혼의 한 사유가 된다는 설문조서 결과가 있었다.