현대사회의 급격한 고령화와 더불어 보건의료서비스에서의 간호사의 역할과 기능의 확대는 피할 수 없는 시대의 요청으로 볼 수 있다. 과거 보조자로서의 기능에서 벗어나 하나의 전문직으로서의 역할이 기대되며 간호학 또한 체계를 가진 지식체로서의 개발이 시급해졌다. 간호 연구의 본격적인 발전에 따라 간호 관리학 또한 크게 지위 상승되는 모습을 볼 수 있다.

현대에는 어떤 조직이든지 경영적 태도를 요구하고 있으며 이것에는 병원 조직도 예외가 될 수 없다. 병원의 최고관리자도 경영에 전문성을 가진 경영자로서 기능해야 하는 것이다. 그런 병원 조적에서 대부분을 차지하고 있는 간호조직 역시 일반 기업조직과 마찬가지로 경제성, 생산성이 적용되며 이러한 개념을 간호 조직에 접합시켜 연구하는 간호 관리학이 크게 중요한 연구로 떠오르고 있는 것이다.

이는 의료계에서도 다른 산업분야와 마찬가지로 양과 질적인 측면에 있어 엄청난 변화를 겪었기 때문이기도 하다. 변화에 발맞추기 위해 타 각종 산업 분야에서 업무 설계를 통한 경영의 혁신이나 구조조정을 하듯 의료서비스의 측면에서도 같은 방식의 노력이 필요하다는 자각에서 시작되었다.

일부만이 간호 관리에 대해서 인식하고 있지만 연구자의 수도 적고 그 연구를 하는 주체들도 대부분 관리직에 제한되어 있을 뿐이었다. 앞으로의 간호 관리 분야의 발전을 위해서는 실제로 업무를 수행하는 간호 관리자의 역할이 가장 크게 요구되는 부분이며 이들은 간호사들을 이끄는 리더로서 전반적인 의료서비스 산업의 흐름을 이해하고 이를 조직에 반영할 수 있는 능력을 가지도록 노력해야 할 것이다. 간호사들이 속한 조직에 공헌하려는 의욕을 가지고 기여할 수 있게끔 만들 수 있는 방안에 대해서 탐구해 보도록 하겠다.

조직의 경제적 효율성, 즉 노동생산성 증진을 위한 관리이론은 크게 두 분류로 나눌 수 있다. 과학적 관리론과 인간 관계론이 그것이다.

혼합에 대한 관리이론이다. 핵심 목표는 경제적 효율성을 이루는 것, 다시 말해 노동 생산성을 최대로 증진시키는 데에 있다. 과학적 관리법의 진행은 균일하고 완벽한 상품을 만들어내는 공장의 시스템과 비슷하다. 우선 생산성을 증진 시켜야 하는 작업을 과업단위로 분류하고, 그 일을 작업하기에 적당한 작업자를 체계적으로 선별해 낸다.