(이 용어는 정신지체자에게도 비슷한 과정을 묘사하지만, 이 책의 초점은 오직 심각한 정신 질환에 있다.

) 미국 내 공립 정신병원에서 제적된 사람들 대부분은 심각한 정신 질환을 앓고 있었다.

그들 중 50~60%는 정신분열증 진단을 받았다.

푸코의 가장 초기의 출판된 작품인 "정신병과 성격"에서 그의 마지막 프로젝트인 "성성의 역사"에 이르기까지, 푸코는 자연과학에서 인간의 과학을 모델링하려는 의심스럽고 위험한 시도로서 인간 과학에 대해 비판적이었다.

따라서 그는 인간 본성에 대한 인과관계를 설명하려고 시도하지 않고 인간 본성의 일반적인 구조와 가능한 왜곡을 설명하는 실존적 치료를 선호했다.

푸코는 의학을 모델로 한 인격의 정상적, 비정상적 기능에 대한 설명이 있다고 주장하는 정신의학에 그의 공격을 집중시켰다.

탈원화는 사람들이 지역사회에서 성공적으로 살기 위해 필요한 약물 및 재활 서비스를 확실히 받지 않고 공공 정신 병원에서 퇴원시킴으로써 정신질환 위기를 조성하는 데 도움을 주었다.