Ⅰ. 서론

우리의 삶은 스트레스의 연속이라고 할 수 있다. 위기와 갈등, 긴장 등을 비롯한 괴로운 감정만 스트레스가 아니라 입학과 결혼이나 즐거운 일들도 스트레스로 작용한다. 삶 속에서 스트레스로 말미암아 고통을 받는 상황은 헤아릴 수 없이 많다.

부모에게는 임신과 출산이, 아기에겐 탄생이, 학생에겐 공부나 전학이 스트레스이며 진로문제를 비롯한 입사와 입대, 법적 분쟁이 모두 스트레스를 유발한다. 이른바 “생로병사와 존재 자체가 모두 괴로움이요 인생은 고통의 바다”라는 말이 그대로 공감되는 것이다. 일반적으로 스트레스는 모두 부정적이지만은 않다.

적절한 정도의 스트레스는 긴장과 불안을 불러 일으켜 노력을 하도록 만드는 긍정적 효과가 있다. 하지만 스트레스가 감당하기 어렵거나 지속적인 경우가 문제이다. 주어진 상황이나 환경에서 오는 스트레스도 문제이지만 무엇보다 더욱 큰 스트레스는 관계로부터 온다.

일상생활에서 부모와의 관계, 형제자매와의 관계, 그리고 또래와의 교우 관계와 직장 동료 및 상사와의 관계가 잘못되어 받는 고통은 그 어떤 괴로움보다도 높을 정도이다. 스트레스가 지나치게 높거나 이것에 장기간으로 노출되면 몸과 마음의 건강을 해칠 수 있다.