-시민적 참여의 하락은 전통적 가족 단위의 붕괴와 일치했다. 가족 그 자체가 사회적 자본의 핵심 형태이기 때문에 가족 단위가 붕괴했다는 것은 공동체 속의 참여와 신뢰의 축소를 설명할 수 있을 것이다. -가족 유대의 약화 증거 : 이혼율 상승, 최근 더욱 증가한 한 부모 가정, 1950년 이후 두 배 이상 증가한 1인 가정.

미국 전국 사회 조사 GSS에 따르면 미국 전체 성인 중 기혼자 비율은 1974년 74%에서 1998년 56%로 하락, 자녀를 둔 성인 비율은 55%에서 38% 로 하락. 통계청 조사에서 결혼 후 자녀가 있는 성인은 1970년 40%에서 1997년 26% 하락. -하지만 미국 가족 구조와 가정생활의 변화가 시민적 참여의 하락에 미친 영향은 미미하다.

-결혼과 자녀는 지역사회 단체와 가정에서 보내는 시간은 증가시키고 일상적인 사교 활동 시간은 줄인다. 그렇지만 실질적 차이가 생길 정도로 영향력이 큰 부문은 교회 관련 활동과 청소년 관련 활동뿐이다. -교회 관련 활동과 청소년 관련 활동은 미국에서 자원봉사가 가장 흔한 부문.

자녀를 둔 사람이 그렇지 않은 사람들보다 자원봉사에 참여할 가능성이 높음. -다른 유형의 활동들과의 관계 : 결혼과 자녀는 스포츠·정치·문화 단체의 가입과 역의 관계이고, 사업단체·봉사단체·인종단체·취미단체의 가입과는 전혀 무관하며, 클럽 모임도 기혼자가 독신자보다 덜 참석한다. -일상적인 사교활동과의 관계 : 기혼자는 외출을 하지 않으려는 경향 때문에 친구 및 이웃과의 일상적 사교 활동을 적게 한다.

-그렇다면 결혼 비율이 하락함에 따라 사람들의 사회 활동 영역이 가정에서 공공부문으로 이동해야 했고 시민적 참여의 전반적 결과는 변화가 없어야 했다.

-전통적 가족 단위와 종교적 참여의 관계 : 두 요소 모두 하락했지만 연계의 성격은 불명확. 전통적 가족의 해체와 종교적 참여의 쇠퇴는 상호적으로 영향을 받았을 수 있기 때문. -전통적 가족 구조를 통제하고 기혼자와 부모들에게 가중치를 부여하는 통계 처리를 하면 종교적 참여도와 학교 관련 업무 및 청소년 단체 참여율은 증가할 것.

-하지만 비종교적 단체 가입·활동에는 아무런 변화가 없을 것, 정치 활동의 감소 폭도 줄지 않을 것, 친구·이웃과 보내는 시간은 실제 감소폭보다 더욱 줄어들 것. -결론 : 청소년·교회 관련 활동을 제외하면 전통적 가족 구조의 해체는 사회적 자본과 시민적 참여의 하락에 영향을 미치지 않았다.