Ⅰ. 서론

현재 우리나라는 급속한 노인인구의 증가에 따라 다양한 사회문제가 발생하고 있다. 이 중에서 노인 자살문제는 굉장히 심각한 수준이다. ‘OECD 보건통계 2018’에 따르면 자살 사망률은 OECD국가 중 가장 높았고, 65세 이상 노인 자살률은 53.3명으로 전체 자살률의 2배 이상에 달하는 것으로 나타났다.

이는 OECD 노인 자살률(18.4명)의 3배 수준이다. 노인은 충동적이기보다 계획적이고, 여타 연령대에 비하여 전반적인 건강상태 악화로 간단한 자살 수단과 방법만으로 자살 성공률이 높은 것으로 보고되므로, 노인 자살 예측요인에 관한 정확한 파악이 중요하다. 노인 우울 수준을 높이는 주요 위험요인은 신체적 건강, 사회경제적 지위, 배우자나 가족, 친구, 이웃과의 관계, 사회참여활동 등 다양한 요인이 꼽힌다.

이 중에서 주관적 건강상태는 우울에 부적 영향을 미치는 것으로 나타났으며, 삶의 만족도 역시 노인의 우울에 부적 영향을 미친다. 경제상태는 노인 삶의 만족도에 영향을 미치는 주요 요인으로 보고되는데, 경제활동상태는 중고령자 정신건강에 직접적인 영향을 미치며 소득수준과 가족관계 만족도를 매개로 정신건강에 간접적 영향을 미치는 것으로 나타났다.