
그러나 이렇게 현실적으로 부적응할 수 있는 자폐증 환자들에게도 서번트 증후군, 즉 뇌 기능 장애를 갖고 있으나 특정한 부분에서 우수한 능력을 가진 사람들도 나타날 수 있다. 서번트 증후군이 자폐증 환자들에게 나타나는 것이 이러한 이유에서이고, 서번트 증후군의 공식 영어 명칭 중 하나가 Idiot Savant 곧 백치 천채라는 것도 눈여겨봐야 할 부분이다.
월셔의 경우처럼 서번트 증후군을 앓고 있는 자폐증 환자들은 국제적으로 약 100명으로 추산되고 있다.
이들은 월셔처럼 자폐증 환자이다보니 다른 사람들과의 관계나 사회적인 활동이 많이 결여된 모습을 나타낸다.
하지만 그들은 언어와 그림, 음악 등 특정한 부분에서 다른 사람들보다 더 뛰어난 능력을 보이거나 암산이나 기억력에서는 타의 추정을 불허하는 능력을 가지고 있다.
뇌의 보상작용이 바로 서번트 증후군을 만들었다고 해도 과언이 아닌데, 뇌에 장애 등으로 인해 문제가 발생하면 남아있는 부분이 그 기능까지 담당하게 되어 놀라운 능력을 발휘하는 것이다.
예를 들어 좌뇌에 손상을 입었을 경우 우뇌가 좌뇌의 역할까지 담당함으로써 서번트 증후군이 발생하여 놀라운 능력을 갖게 되는 것이다.
사회 기술이나 언어, 의사소통 발달 등에 문제가 있어 이것이 지연되거나 또는 비정상적인 기능을 보이는 발달 장애를 보통 자폐라고 한다. 자폐에 걸린 아이들은 보통 지적장애를 가지고 있으며 이에 대한 경련성 질환도 높은 빈도로 발견되는 것이 자폐증의 일반적인 증상이다. 따라서 보통 자폐증을 앓고 있는 사람, 특히 아이들의 경우 일반적인 모습과는 조금 다른 모습을 지니고 있는 게 가장 큰 특징이다.
이러한 자폐증 아이들은 일반적으로 보통의 교육 과정이나 사회 발달 과정에서 미숙한 모습을 보이는 게 특징이다. 따라서 이들은 그들 자신의 정신 연령에 맞는 교육을 받는 등 고등 교육은 진도에 있어 많이 뒤떨어진다.
그러나 이렇게 현실적으로 부적응할 수 있는 자폐증 환자들에게도 서번트 증후군, 즉 뇌 기능 장애를 갖고 있으나 특정한 부분에서 우수한 능력을 가진 사람들도 나타날 수 있다. 자폐증 환자이지만 화가로 활동하는 월셔도 사회적인 활동이나 지적 활동에는 문제가 있다. 그러나 이러한 활동과 달리 그에게는 경이로운 능력이 있으니 바로 풍경 기억력이다.
단 몇 분 만에 도시의 풍경을 뇌로 기억하였다가 그림으로 표현하는 그의 능력은 혀를 내둘러야 한다. 특히 그림으로 담아내는 풍경, 즉 도시에 대한 기억은 고작 몇 분에 지나지 않으며, 며칠에 걸쳐 기억을 하면서도 전혀 문제가 없다. 월셔의 경우처럼 서번트 증후군을 앓고 있는 자폐증 환자들은 국제적으로 약 100명으로 추산되고 있다.
이들은 월셔처럼 자폐증 환자이다보니 다른 사람들과의 관계나 사회적인 활동이 많이 결여된 모습을 나타낸다. 하지만 그들은 언어와 그림, 음악 등 특정한 부분에서 다른 사람들보다 더 뛰어난 능력을 보이거나 암산이나 기억력에서는 타의 추정을 불허하는 능력을 가지고 있다. 물론 이러한 서번트 증후군은 결코 좋은 부분은 아니다.
뇌의 보상작용이 바로 서번트 증후군을 만들었다고 해도 과언이 아닌데, 뇌에 장애 등으로 인해 문제가 발생하면 남아있는 부분이 그 기능까지 담당하게 되어 놀라운 능력을 발휘하는 것이다. 예를 들어 좌뇌에 손상을 입었을 경우 우뇌가 좌뇌의 역할까지 담당함으로써 서번트 증후군이 발생하여 놀라운 능력을 갖게 되는 것이다.
즉, 일반적인 뇌의 움직임이 아니라 뇌 자체가 손상을 당해야만 서번트 증후군이 발생한다는 것이다.
| 핵심어 | 문서 속 설명 |
|---|---|
| 자폐증 | 자폐증 환자이지만 화가로 활동하는 월셔도 사회적인 활동이나 지적 활동에는 문제가 있다. |
| 서번트 | 물론 이러한 서번트 증후군은 결코 좋은 부분은 아니다. |
| 증후군 | 물론 이러한 서번트 증후군은 결코 좋은 부분은 아니다. |
| 환자 | 자폐증 환자이지만 화가로 활동하는 월셔도 사회적인 활동이나 지적 활동에는 문제가 있다. |
어른 자폐증 환자는 거의 볼 수가 없는데, 월셔의 경우 성인이 되어서도 어떻게 자폐증과 싸우고 있는지 그를 통해 알 수 있다.
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