I. 서론

나이가 들어갈수록 가장 대답하기 어려운 질문은 ‘그래서 언제 시간이 돼?’라는 질문인 것 같다. 학생 때는 ‘나의 일’만 챙기면 되었지만, 직장을 구하고 나의 일보다 나의 금전적 기반이 되는 남의 일을 위한 시간을 많이 투자하게 되고 그렇다보니 정작 무언가를 할 시간은 없는 것이다. 그렇기 때문에 흔한 직장인의 농담으로 ‘월급을 받고 질병도 같이 받았다’라는 식의, 자기관리를 하기 어려운 현실에 대한 표현이나 ‘평생 남의 일만 하다가 죽을 것이다’라는 자조적인 이야기를 하기도 한다.

이러한 상황에서 진짜 남의 일을 돕는 것이라고 할 수 있는, 자원봉사를 하는 것은 엄두도 내기 어려운 것이 사실이다. 게다가 자원봉사라는 단어 자체가 진입장벽이 굉장하게 느껴져서 사실상 도시락을 배달한다거나 도서의 타이핑을 하는 등 평소에 자신이 하던 일, 혹은 익숙한 일은 아니더라도 쉽게 배울 수 있는 일임에도 불구하고 무언가 굉장히 선뜻 하겠다고 나서기 어렵게 느껴지는 것이 사실이다. 자신의 시간을 들여야 하고 그것을 지속적으로 행해야 하며 사람들과의 상호작용을 통해 무언가 이루어진다는 점에서 자원봉사는 기부와는 또 다른 측면을 가지고 있다고 느껴진다.