인간이 다른 동물과 다르다는 것을 나타낼 수 있는 여러 가지 요인 중 하나로 사람마다 저마다의 특징을 나타내는 인성을 들 수 있다. 인간이 보여주는 인간만이 가질 수 있는 특징은 두 발로 걷는 직립보행, 언어를 사용하여 생각과 정보를 전달하는 것 등으로 이것은 우리 눈으로 확인할 수 있다는 특징을 가지고 있다. 그러나 인성의 특성은 이들과는 조금 다르다.

인성은 눈에 보이지 않는 인간의 내적 특성을 드러내주며 인성의 발달은 한 순간에 이루어지기 보다는 성장기에 집중적으로 이루어지며 이 시기에 외부로부터 어떤 영향을 받는지에 따라 개인이 갖는 인성이 특징을 띄게 된다. 본론을 통해서 인성과 인성의 유사 개념에 대해서 알아보고 인성을 결정하는 요인에는 무엇이 있는지 알아볼 것이다.

이를 바탕으로 나의 인성이 형성되는 데 어떤 요인들이 영향을 미쳤는지에 대해서 분석해 볼 것이다.

인성을 나타내는 단어인 'personality'는 가면을 나타내는 'persona'라는 말에서 유래하였다. 'persona'는 라틴어인 ‘per(~을 통하여)’와 ’sonare(말하다, 소리내다)라는 뜻이 합쳐진 것으로 보통 연극을 하는 배우들이 사용했던 배역을 나타내는 가면을 지칭했다. 배우의 가면은 그 역할의 특성을 그대로 나타내는 것으로 외적은 모습뿐만 아니라 역할이 가지는 내면적 특성도 드러낼 수 있음을 의미한다.

그러므로 성격이란 인간 자신이 보여주는 전체적인 인상이라고 할 수 있는 것이다. 다시 말하면 인성이란 개인의 내부에 존재하는 특징적인 행동과 사고를 결정해주는 정신적이고 신체적인 체제가 함께 움직이는 역동적인 부분이라고 할 수 있다.

인성을 통해 타인에게 개인만이 가지는 인상을 전달할 수 있으며 타인이 보여주는 인성은 개인 스스로에게 자극으로 다가올 수 도 있다.

인성의 유사한 개념은 인성을 보다 세부적인 요소로 구분한 것으로 인격(character), 성격 (personality), 기질(temperament) 그리고 개성(individuality)이 이에 해당된다. 인격(character)은 인간이 인간으로서 가치를 가지는 데 필요한 조건인 정신적인 자격을 말한다. 좋음, 나쁨, 바람직함, 바람직하지 못함 등의 가치 개념을 포함하는 것이다. 성격(personality)은 인간 개인이 가지는 특유의 감정, 행동, 의지 등의 경향을 말한다.