인간의 행동과 사회를 둘러싼 환경에 관한 통합적인 이해를 기초로 하여 생애주기별 인간의 성장과 발달특성을 파악하는 것은 인간행동과 사회 환경 전체를 이해하기에 가장 적합한 방법이라고 할 수 있다.

인간행동에 대한 이해는 정신역동이론을 비롯하여 인지이론이나 행동주의 이론, 그리고 인본주의 이론과 사회체계이론의 학습을 통해서 가능하다.

또한 인간행동은 그 자체로 이해하려고 하는 것보다는 인간을 둘러싼 사회적인 환경으로서 가족과 집단, 조직과 지역사회, 그리고 문화 등에 관한 전반적인 이해를 바탕으로 이루어지는 것이 보다 바람직하다.

인간은 환경 속에서 존재한다는 특징을 지니고 있다.

인간행동은 겉으로 표출되는 행동뿐 아니라 사고와 감정 등의 인지적 요소, 그리고 정서적 요소들까지 포함하는 것이다.

따라서 복잡한 체계 안에서 다양한 요인들의 상호작용에 의해 특정한 행동이 유발되는 것이다.