사회는 현대화 될수록 끊임없이 세분화 및 다양화 되고 있다.

이로 인해 과거 사회와 비교했을 때 현재의 사회는 다양한 가치관과 사고가 존재하는 시대임은 물론 개개인이 가지고 있는 고유성과 독창성, 개별성, 독립성이 두루 인정되고 있다.

이러한 기조는 사회 및 조직 체계의 변화를 가져오기도 했다.

현대 사회의 사회통제수단을 살펴보기에 앞서 먼저 사회통제의 구체적 이해를 이루어야 할 필요가 있다.

통제는 일정한 방침이나 목적에 따라 행위를 제한하는 일, 도는 권력으로 언론 및 경제 활동에 제한을 가하는 일이라는 사전적 의미를 가지고 있다.

이런 의미 풀이로 봤을 때 사회 통제는 사회, 나아가 사회 성원에 대해 행위를 제한하고 활동에 제약을 두는 일이라고 이해할 수도 있을 것이다.

앞서 사회통제란 사회의 존속 및 유지를 위해, 또 사회가 가지고 있는 합의된 규범 및 규칙을 보호하기 위해 행해지는 제재 행위임을 살펴보았다.