Ⅰ. 서론

옷 또는 의복(衣服), 의상(衣裳)은 사람이 몸 위에 입는, 천이나 가죽 등으로 된 물건이다. 추위와 더위를 막고 몸을 보호하는 기능을 하며, 대부분 직물이나 가죽으로 만든다. 방한복, 방열복, 잠수복, 방탄복, 갑옷 등 필요에 따라 다양한 기능을 갖춘 옷을 입기도 한다.

사회에 따라 성별, 종교, 관습, 신분, 사회 환경에 따라 입는 옷이 구분되기도 하며, 옷은 문화적 상징의 기능을 갖는다. 현대 사회에서 옷은 문화적 이유로 소비되는 상품의 성격을 지닌다. 많은 사람들은 개성을 표현하기 위해 패션 상품으로서 옷을 구입한다.

의복은 인체를 둘러싸고 있는 가장 근접한 환경이고, 피부와 의복 사이의 의복 내 기후를 항상 쾌적하게 유지시켜 주는 생물학적 기능을 수행하고 있으며, 인간으로 하여금 온열환경 속에서 적응의 한계폭을 넓히는 역할을 한다. 이 같은 관점에서 본다면 의복은 환경과의 열교환에 의해서 환경으로부터 열적 스트레스를 최소화하는 수단이고, 의복과 피부 사이에 형성되는 미세기후, 즉 의복기후를 조절하여 외기온의 변동의 관계없이 신체의 의복 내 기후를 일정하게 유지하여 심부 체온의 항상성을 지킨다.