I. 서론

2010년 기준으로 만 5세 유아는 약 44만 명으로, 이들 중 10%가 교육과 유아 교육 혜택의 범위에서 벗어나 있으며, 저소득층은 경제적인 부담으로 유아가 유치원이나 어린이집에 가지 못하고, 고소득층은 영어와 특기 교육을 위해 고가의 사립 영어 학원을 택하고 있는 현실이다. 국가는 이러한 현실 간극 문제를 해결하기 위해 계층 간 교육 격차를 줄이려는 노력을 대대적으로 실시해야 할 필요성을 느꼈으며, 이를 위해 만 5세 누리 공통과정을 시행한다고 밝혔다.

또, 만 5세 공통과정 시행 이후에도 유아동의 교육과 유아 교육에 대한 인식이 날로 높아져 감에 따라 누리과정을 5세 누리과정에서 3, 4세까지 하향 확대 한다고 밝혔다. 이러한 시기의 유아 발달 정도는 개개인의 전체 생애 학습에 대한 태도, 학습 능력에 크게 영향을 끼치므로 인생 생애 초기 단계인 유아기 교육·유아 교육에 대하여 국가 지원이 필요하다는 것이다.

따라서 기존의 5세 누리과정과 3~4세 누리과정을 연계할 수 있는 방안이 필요하게 되었다. 연계 확대를 하면서 몇 개의 지침에 따랐는데, 우선은 기존 누리과정 총론의 구성 방향과 체계를 유지하면서 내용을 더욱 강화하였다.