Ⅰ. 서론

하루가 다르게 새로운 제품이 나오고, 매 순간 달라지는 흐름에 대처해야 하는 피곤한 삶을 살고 있는 것이 요즘의 현대인이다. 굳이 어떤 직업에 깊게 종사하지 않더라도, 많은 선택을 강요받고 살아가야 하는 것이 필수가 되어버렸다. 그러다 보니 우리의 생존에 필요한 의식주도 간편하고 빠르게 만들어진 것들을 선택할 수 밖에 없는 상황에 놓이게 된다.

그 중에서도 가장 위험한 건 바로 먹는 음식인데, 밥을 제대로 먹을 시간이 없다 보니 빠르게 만들어지는 음식을 골라서 먹게 되는 일이 잦다. 그렇게 오랜 시간 몸에 좋지 않은 음식들을 먹으면서 쌓인 나쁜 것들이 우리의 몸을 병들게 한다는 것을 알고, 몸을 건강하게 만드는 음식을 먹겠다는 움직임이 생겨났다. 웰빙도 그 흐름에 편승했던 것이라고 볼 수 있다.

몸에 좋은 음식을 먹는 다는 건 그 음식의 재료들이 건강하게 자라야 한다는 의미이고, 음식의 재료가 건강하게 자라려면 해로운 것들로 농작물을 기르지 않아야 한다. 깨끗한 환경에서 기른 음식을 유기농이라고 한다. 우리의 건강을 이롭게 해준다고 알려져 있는 유기농이 무엇인지, 어떻게 기른 것이 유기농인지, 유기농의 장단점과 농작시 주의사항에는 어떤 것들이 있는지 상세히 알아보고 유기농법의 전망에 대해 알아보도록 한다.

1. 유기농 열풍

건강을 생각해서 인스턴트 식품이나 레토르트 식품은 먹지 않는 것이 좋다는 건 누구나 알고 있다. 하지만 몸에 좋은 음식을 어떻게 골라 먹는지를 선택해야 하는데, 몸에 좋은 음식은 어떻게 골라야 하나 어디서 찾아야 하나를 고민하게 된다. 그렇게 생각하게 된 것이 건강하게 기르는 농산물이 우리의 몸에 좋다는 이야기가 된 것.

최근 JYP 엔터테인먼트 대표인 박진영씨가 50세가 되어서도 춤을 출 수 있는 사람이 되려면 스스로 건강을 챙겨야 하고 그럴려면 건강한 음식을 먹는 것이 좋겠다는 생각이 들어서, 유기농 음식만을 골라서 먹게 되었다고 한다. 이처럼 건강을 위해 건강하게 자라난 농작물을 먹기 위한 유기농 열풍이 불고 있다. 이와 더불어 유기농 식품을 이용해 만든 음식만 파는 레스토랑이 생기고 유기농 농작물만 취급하는 농가도 생겼다.

2. 유기농이란? 그저 농약 조금 덜 쓰고 기르면 유기농일까? 과거에는 10번 쓸 농약을 9번 써도 유기농이라고 할 수 있을 정도로 유기농 식품에 대한 기준이 정해져 있지 않았다.

그 덕에 유기농 식품이라는 말 자체에 신뢰도가 많이 없어지고 이를 이용한 사기도 많았었다. 하지만 시간이 지나면서 유기농에 대한 기준이 명확해 졌다. 따라서, 요즘 말하는 유기농의 기준은 농사를 짓는데 필요한 살균제, 살충제 등을 포함한 농약과 화학비료, 성장 조절 호르몬제, 항생제, 가축사료 첨가제 등을 사용하지 않는 농법을 말한다.

또한 유전자 변형, 방사선 살균 등을 거치지 않은 식품을 통칭한다. 즉, 자연 친화적인 방법을 이용해 각종 채소와 곡물을 재배한 것을 유기농이라고 하며, 유기농산물은 그저 한 해만 살충제를 이용하지 않는 것을 말하지 않는다. 농사를 하고자 하는 농지는 최소 3년 이상, 농약이나 유기 합성 농약, 화학비료 등을 전혀 사용하지 않은 땅에서 재배해야 한다는 조건을 충족해야 한다.

3. 유기농 농산물의 종류

유기농 농산물은 크게 무농약 농산물과 저농약 농산물, 유기농산물로 나뉜다. 이는 농약을 어느 정도로 사용했느냐를 가장 큰 기준으로 보는데, 두 가지를 각각 살펴보도록 하자.

① 무농약 농산물

우리나라의 친환경 농산물 즉, 유기농 품목 중 하나로써 유기합성 농약은 전혀 사용하지 않고 화학비료는 사용 권장량의 3분의 1 이내로 사용하는 것을 원칙으로 하는 것을 말한다.

② 유기농산물

다년생 작물 3년, 그 외 작물을 2년의 기간 동안 유기합성 농약과 화학비료를 사용하지 않고 재배하는 것을 말한다.

③ 저농약 농산물

화학비료는 권자사용량의 절반 이하, 농약살포횟수는 사용 기준의 절반이하로 사용하되 제초제는 사용하지 않는 것을 말한다. 잔류농약이 허용되는 기준의 절반이하여야 한다.

4. 유기농 인증제도

-친환경 농산물 즉 유기농으로 길러진 농산물은 그 기준을 명확하게 한 만큼 이를 제대로 인증해 줄 수 있는 시스템이 필요하다. 따라서 이를 정부가 직접 인증하는 시스템을 갖추어 구매하는 소비자에게 안정성을 보증한다. 이는 소비자에게 보다 안전한 친환경농축산물을 전문인증기관이 엄격한 기준을 바탕으로 선별&검사하여 정부가 그 안정성을 인증해 주는 제도를 말한다.

친환경 농산물은 토양, 물은 물론 생육과 수확 등 생산은 물론 출하단계에서부터 인증 기준을 잘 지켰는지 엄격한 품질 검사와 시중에 유통되고 있는 제품도 관리하고 있다. 이를 통해 인증을 받지 않았으나 받았다고 허위표시를 하고 있거나, 규정을 지키지 않은 인증품이 시중에서 판매가 되지 않도록 철저한 사후 관리를 하고 있다.

5. 유기농 인증 종류별 표시방법

유기농 인증 표시는 소비자가 혼란스럽지 않도록 핵심만을 전달하는 것을 원칙으로 만든다. 예를 들어 천연 무공해, 저공해 등 기준이 명확하지 않거나 파악이 힘든 단어는 사용하지 않도록 하여 소비자가 분명하게 구분할 수 있는 말들로 정해서 쓴다.

또한 토양이 아닌 시설 또는 배지에서 작물을 재배했으나 생육에 필요한 영양분을 외부에서 공급해서 사용했거나 외부에서 공급하지 않고 자연용수에 의존해 작물을 재배한 농산물은 양액재배농산물 또는 수경재배농산물로 별도의 표시를 하는 것으로 구분짓고 있다. ① 유기농 (ORGANIC) - 유기농산물, 유기축산물, 유기재배 농산물 또는 유기농 - 유기재배 + 농산물 명칭 ② 무농약 (NONPESTICIDE) - 무농약, 무농약농산물 또는 무농약 + 농산물 명칭 - 무농약재배 농산물 또는 무농약 재배 + 농산물 명칭 ③ 무항생제 - 무항생제, 무항생제축산물, 무항생제 + 농산물 명칭 - 무항생제 사육 + 농산물 명칭 ④ 유기가공식품 - 유기가공식품, 유기농 또는 유기식품 - 유기농 + 농산물 명칭 또는 유기 + 농산물명칭

① 자연환경 보존

다양한 공익광고를 통해 접하는 말이지만, 우리가 이용하고 있는 이 모든 자연환경은 우리의 세대에서 사용하고 버릴 것이 아니라 깨끗하게 잘 이용한 다음 후손이 깨끗하게 사용할 수 있도록 물려주는 것이라고 했다. 거기다 농약을 많이 사용했던 토양에서 자란 농작물을 먹는 것과 깨끗한 토양에서 자란 농작물을 먹는 것이 아이들에게는 큰 차이를 보인다. 보통의 경우 어린이들이 어른보다 농약 등이 들어간 농작물을 먹은 경우 아이들이 민감하게 반응하기 때문에 어린이들의 건강에 크게 영향을 주게 된다.

따라서 식품을 선택할 때, 안전한 것을 고르지 않으면 안정적인 농작물을 고르기가 쉽지 않다는 것이다. 1997년 통계를 살펴 보면 전체 농약 사용량은 91년에 비해 12% 정도 덜 사용하는 것으로 나타났으나 동일한 면적당 농약을 사용하는 양은 1 ha 당 11kg 수준이었다.

② 가치에 따른 비용지불

익히 알고 있듯이, 유기농으로 재배한 농축산물은 비용이 제법 비싸다. 하지만 일반 재배한 농축산물과 가격만으로 비교하는 것은 단순한 측면만 생각해 비교하는 것일 뿐이다. 때문에 일반적으로 책정되는 농수산물 가격은 단순하게 순수비용이 발생되는 구조만을 반영하고 있다.

하지만 유기농 재배의 경우 기존에 농약을 많이 썼던 땅을 개선하는 데 들어가는 비용, 오염된 수질 개선 비용, 야생종의 손실에 따른 비용, 토양침식, 농약 제조시 생겨날 수 있는 유해물질 제거, 처리비용 은 가격에 전혀 반영이 되지 않은 것이다. 따라서 나중에라도 지불할 수 있는 가격적인 부분을 사전에 포함해서 지불하는 것과 같다

③ 엄격한 기준 준수

유기농 농산물은 이를 재배하는 데 있어 강한 독성물질이 농산물 내에 남아있지 않도록 유기농 농산물을 인정해 주는 기준을 엄격하게 지켜야 한다. 영농일지를 기록하게 한다거나, 사용이 금지된 물질을 사용하지는 않는지 꼼꼼하게 살피는 등 소비자들에게 정확하고 세심한 관리를 하고 있음을 알리고 있다. 외국의 경우 스낵류에서부터 외출용 의복에 이르기까지 인증받은 유기 제품을 슈퍼마켓, 백화점 등에서 구매할 수 있도록 마련해 놓았다. 특히 미국의 경우 유기라는 용어를 인증품을 받은 제품만 사용할 수 있도록 신뢰성을 확실하게 보증하고 있다.

④ 맛과 영양이 풍부한 식품

요리를 전문으로 하는 최고급식당요리사는 유기농산물을 이용해 만든 요리가 더 맛이 좋다고 한다. 잘 자란 재료가 요리를 했을 때에도 최상의 맛을 낼 수 있기 때문이다. 관리가 잘 된 토양이 작물을 잘 자라게 하고, 이것이 결과적으로 영양과 맛을 좋게 하기 때문이다.

⑤ 안전한 식탁

우리의 입 속으로 들어가는 음식에 농약을 사용하게 되면, 건강을 위협하게 된다는 건 모르는 사실이 아니다. 하지만 지속적으로 사용하게 되고, 잠재적인 위험에 놓이는 것 보다는 농약이나 기타 화학비료 등을 사용하지 않음으로써 잠재적인 위험도도 낮추는 것이 건강에는 더욱 좋다.

⑥ 농업의 보호

직접적인 농사를 짓는 농업 종사자는 농약과 기타 화학물질을 직접 사용하기 때문에 위험에 노출 될 수 있다. 때문에 유기농으로 재배를 하게 되면, 농업인들의 건강 또한 보호 받을 수 있다.

⑦ 수질 보호

앞서 간단하게 농약을 많이 사용하게 되면 빗물에 씻겨 내려가는 농약으로 수질 오염이 될 가능성이 높아지기도 한다는 언급을 했었다. 화학비료와 농약의 과다 사용은 수질악화를 만드는 주범이 될 수 있지만, 유기농법이 수질을 보호하는 역할을 하게 된다.

⑧ 토양 침식 방지

매년 비나 기타 요인으로 수천톤의 토양이 유실된다. 이는 한 가지 작물을 경작하면서 생겨난 환경문제이다. 화학비료가 아닌 천연 비료 등을 사용하게 되면 환경적으로 토양을 지킬 수 있음은 물론이고 같은 작물을 기르더라도 더 잘 자라게 할 수 있다. 또한 유기농으로 작물을 기르고 있는 관련업 종사자는 작물을 자라게 하는데 있어, 작물이 식품과 연결되어 있는 기본 요소라고 생각하고 있다. 때문에 토양 침식 방지를 위해서라도 유기농은 필요하다

⑨ 종의 다양성 보존

얼마 전 바나나가 병해를 입어 씨 없는 바나나를 이제 더 이상 먹지 못할지도 모른다는 뉴스가 잠깐 화제가 되었었다. 기본적으로 과일은 씨앗을 가지고 있는 것인데, 개량을 통해 바나나의 씨앗을 제거한 것만 지속적으로 재배하다 보니 이 종에 병해가 생기면 치료할 방법이 없어지게 되고, 결국 씨없는 바나나는 멸종하게 된다. 따라서 우리가 유기농으로 작물을 기르는 것은 종의 다양성을 위해서라도 반드시 필요하다.

⑩ 지구온난화 방지

지속적으로 농약과 화학비료를 사용하는 것은 지구 환경을 악화 시켜 지구 온난화 등의 환경문제를 야기시킬 수 있다. 온실가스의 원인이 되는 이산화탄소 등이 농업을 하면서 많이 나오게 되는 만큼 유기농으로 작물을 재배하게 되면 이런 위험부담을 줄일 수 있다.

① 가격

사용하지 않던 걸 사용하면서 농작물을 기르기 위해서는 다른 대안을 활용할 수 밖에 없다. 병충해는 천적으로, 비료는 천연 비료로 사용하게 되는데 이렇게 되면 농약만을 사용했을 때 보다 가격이 더 올라갈 수 밖에 없다.

이 올라간 가격은 고스란히 소비자가 부담해야 하기 때문에 유기농 제품이 몸에 좋고, 당연히 건강에도 좋다는 걸 알지만 선뜻 고르기가 쉽지 않다. 하다 못해 유기농으로 길러낸 계란이 몸에 좋다는 건 알지만 같은 10개 들이 계란을 놓고 보면 가격이 많게는 1.5배에서 2배 가까이 차이가 나고, 서민들에게 이런 유기농을 선택한다는 건 가계 경제를 위협하는 것과 같기 때문에 부담이 될 수 있다.

② 수확량 감소

병충해를 확실히 막을 수 있는 수단이 없다보니, 농약을 써서 얻을 수 있었던 재배량 과는 다르게 양이 많이 줄어들 수 있다. 따라서 현대인이 지속적으로 얻어야 하는 재배량을 충족시킨다는 것이 어려울 수 있고, 많은 양을 수확해 지속적으로 수익을 얻어야 하는 농가에게도 많은 이익이 되지 않을 수 있다.

③ 천연 비료로 인한 악취

천연 비료를 사용하게 되면 자연스럽게 동반되는 악취문제가 발생한다. 이는 독립 농가의 경우에는 주변 가구가 없어서 가능하겠지만 그렇지 않은 경우에는 주변 사람들에게 악취로 인한 고통이 될 수도 있어 이에 대한 대책 마련이 시급하다 냄새를 없애는 등의 다양한 해결책이 마련되고 있지만 아직 만족할 만한 수준은 아니다.

Ⅲ. 결론

건강을 위한다는 것이 얼마나 많은 노력과 에너지가 들어가야 하는지는 우리가 실제 생활을 해보면서도 알 수 있다. 유기농 또한 니즈나 필요성은 모두가 인식하고 있지만 유기농의 장점이 단점보다 훨씬 많음에도 불구하고, 다양해지기가 어렵다 보니 가격에 대한 문제나 다양한 종의 문제, 그리고 원하는 만큼의 수확량을 충족시키지 못하는 등의 문제에 당면하고서도 해결하지 못 하는 것 또한 현실적으로 어려운 부분 중 하나다.

하지만 농약을 포함한 기타 비료가 장기적으로 큰 문제를 일으키고 있고 결국에는 흐름이 유기농으로 가야하는 것인만큼 현실적인 문제를 정부의 도움을 받아 빠르게 해결하는 것이 올바른 방법이라고 본다. 참고자료

1. 몸에 좋은 유기농 식품 관리 상식 20가지

http://blog.seoulfood.or.kr/107 2. 유기농 채소를 아시나요? http://navercast.naver.com/magazine_contents.nhn?rid=1491&rid=&contents_id=674

3. 유기농 인증관리 시스템

http://www.enviagro.go.kr/portal/content/html/info/signintro.jsp

4. 유기농

http://terms.naver.com/entry.nhn?docId=2416927&cid=51399&categoryId=51399

6. 친환경 농산물

http://terms.naver.com/entry.nhn?docId=1224080&cid=40942&categoryId=32106

7. 무농약 농산물

http://terms.naver.com/entry.nhn?docId=293575&cid=50346&categoryId=50346

8. 솔티 유기농 작목반

http://moa62.com/bbs/view.php?no=18&board=b06&re_vars=Ym9hcmQ9YjA2Jg==&PHPSESSID=0e5879d6b336b3240e1618515d83aada